ما الذي يحدد الحاجة إلى البروتين؟

تتأثر كمية البروتين التي يستهلكها الجسم بعوامل مختلفة. تُحدد احتياجات الجسم من البروتين بناءً على احتياجاته من الأحماض الأمينية الأساسية. وتستند احتياجات الأحماض الأمينية الأساسية التسعة التي حددتها منظمة الصحة العالمية إلى دراسات توازن النيتروجين. ومع ذلك، يُشكك بعض الباحثين في هذه الطريقة، معتبرين أنها تُقلل بشكل كبير من احتياجات بعض الفئات السكانية، وخاصة الشباب والرياضيين.

تستخدم الأنسجة المختلفة الأحماض الأمينية بمعدلات مختلفة. أثناء التمرين، تستخدم العضلات الأحماض الأمينية المتفرعة السلسلة، وخاصةً الليوسين.

أظهرت إحدى الدراسات أن كمية الليوسين المؤكسد التي تم تحديدها باستخدام توازن النيتروجين أثناء التمرين لمدة ساعتين بنسبة 50% من V02max كانت حوالي 90% من إجمالي الاحتياجات اليومية.

على الرغم من أن وجود الأحماض الأمينية المؤكسدة في العضلات يعكس زيادة استخدام البروتين، إلا أنه لا يعكس معدل دوران البروتين في الجسم بأكمله.

قد تُؤثر اختلافات أساليب البحث المُستخدمة لتحديد الكميات المطلوبة من الأحماض الأمينية الفردية على إجمالي احتياجات البروتين. ولكن حتى لو كانت احتياجات بعض الأحماض الأمينية أعلى نظريًا للأشخاص النشطين بدنيًا، فليس من الصعب الحصول عليها من الطعام.

ستتراكم البروتينات الزائدة على شكل دهون، مما لا يحفز التدريب المكثف.

• مستوى التمرين. تزيد شدة التمرين ومدته من استهلاك البروتين. كما تؤثر تمارين المقاومة والتحمل على استهلاك البروتين. قد يؤدي بدء برنامج تمارين التحمل إلى زيادة متطلبات البروتين لمدة أسبوعين تقريبًا. تشير بعض الأدلة إلى أن أكسدة الليوسين أعلى لدى الرياضيين غير المدربين مقارنةً بالرياضيين المدربين، وأن التدريب يأتي مع فترة تكيف قد تقلل من متطلبات البروتين.
• كفاية الطاقة والكربوهيدرات. إذا كان إمداد الجسم بالطاقة غير كافٍ بسبب النظام الغذائي أو زيادة الإنفاق، تزداد الحاجة إلى البروتين. وقد ثبت أن زيادة عدد السعرات الحرارية تُحسّن توازن النيتروجين. جودة البروتين. تحتوي البروتينات الكاملة، مثل بياض البيض والكازين، على جميع الأحماض الأمينية الأساسية، وتُحسّن الاستفادة من البروتين، وتُساهم في الحد الأدنى من إفراز النيتروجين. يزيد البروتين في النظام الغذائي المختلط من الحاجة إليه بشكل طفيف.
• الهرمونات. أثناء النمو (المراهقة، الحمل) تزداد الحاجة إلى البروتين.
• الأمراض والإصابات الجسدية. تؤثر الأمراض على احتياجات البروتين بشكل مختلف من شخص لآخر، وبالتالي يكون رد فعل كل شخص فرديًا. تتسبب الحروق والحمى والكسور والإصابات الجراحية في فقدان الجسم لكمية كبيرة من البروتين. قد يفقد الرياضي ما بين 0.3 و0.7 كجم من البروتين من كامل الجسم خلال فترة التعافي بعد كسر أحد الأطراف.