الإصابات الخطيرة بشكل خاص

تعتبر العدوى الخطيرة بشكل خاص مجموعة من الأمراض التي تشمل العدوى التالية: الطاعون، والجمرة الخبيثة، والجدري، والتي يمكن استخدامها كأسلحة بيولوجية أو لأغراض إرهابية.

الأسلحة البيولوجية هي كائنات دقيقة أو سمومها تُستخدم للتسبب في موت أو عجز البشر أو الحيوانات أو النباتات. لذلك، لا تُستخدم الأسلحة البيولوجية لقتل البشر فحسب، بل أيضًا لإحداث أضرار اقتصادية بقتل الحيوانات أو المحاصيل.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]

علم الأوبئة

السمات الوبائية المميزة للأسلحة البيولوجية هي التوافر، والتكلفة المنخفضة، ووجود فترة حضانة، وإمكانية الحماية من الضرر، وبساطة الإنتاج وسريته، وسهولة التوزيع، والصدى العام الواسع، وتوافر المعلومات.

[ 4 ]، [ 5 ]، [ 6 ]

الأسباب

هناك مئات من مسببات الأمراض القادرة على التسبب بأمراض معدية، ولكن القليل منها فقط يمكن استخدامه كأسلحة بيولوجية. العديد منها مسببات أمراض حيوانية المنشأ، وهي خطيرة على كل من البشر والحيوانات. الطريقة الأكثر فعالية لنشر الأمراض المعدية هي الهباء الجوي، حيث تدخل مسببات الأمراض أو السموم مباشرة إلى الرئتين. ومع ذلك، في هذه الحالة، يجب أن يكون العامل المدمر مستقرًا في شكل هباء جوي، وأن يتمتع بضراوة عالية، وقدرة على التسبب في مجموعة واسعة من المظاهر السريرية. على سبيل المثال، يمكن استخدام فيروس التهاب الدماغ الخنازيري الفنزويلي، الذي يمكن أن يسبب المرض لدى حوالي 100% من المصابين، كسلاح بيولوجي، ولكن فيروس التهاب الدماغ الياباني، الذي يؤدي في معظم الحالات إلى مسار عدوى دون سريري، لا يمكن استخدامه. بناءً على الغرض من الاستخدام، يتم التمييز بين الأسلحة البيولوجية ذات التأثيرات القاتلة وغير القاتلة. وقد قدم حلف شمال الأطلسي قائمة تضم 39 من مسببات الأمراض والسموم المحتملة التي يمكن استخدامها كأسلحة بيولوجية. في روسيا، توجد قائمة مشابهة تُسمى "مسببات الأمراض شديدة الخطورة". بالإضافة إلى ذلك، يوجد مقياس يُميز بين مسببات الأمراض شديدة الخطورة من حيث الجرعة المطلوبة للاستخدام في الهباء الجوي، وثباتها في البيئة، وقدرتها على العدوى، وشدة العدوى، وسرعة التشخيص، وإمكانية الوقاية والعلاج. ومن أهمها مسببات الجدري والطاعون والجمرة الخبيثة والتسمم الغذائي.

[ 7 ]، [ 8 ]، [ 9 ]

مسببات الأمراض الخطيرة بشكل خاص

الجمرة الخبيثة (الجدري الأسود)

العامل المسبب للجمرة الخبيثة هو عصية الجمرة الخبيثة، وهي بكتيريا موجبة الجرام غير متحركة، مُكَوِّنة للأبواغ. تتميز هذه البكتيريا بثباتها العالي وقدرتها على التكاثر لعقود، ويمكن إنتاجها وتخزينها لفترات طويلة. يمكن تحضير الأبواغ لتكون بالحجم المثالي (1-5 ميكرومتر) لاختراق الجهاز التنفسي. الجرعة القاتلة من البكتيريا لنصف المصابين عن طريق الاستنشاق تتراوح بين 8 و10 آلاف جراثيم أو أكثر. يمكن لهذه الكمية أن تدخل الجهاز التنفسي بنفس واحد داخل سحابة الأبواغ. في حالات العدوى الحادة، لا توجد في الجسم سوى بكتيريا حية مغلفة.

[ 10 ]، [ 11 ]، [ 12 ]

الجدري

ينتمي الفيروس إلى جنس الفيروسات الأورتوبوكسية وهو فيروس DNA يبلغ قطره 0.25 ميكرومتر.

وباء

العامل المسبب للطاعون هو بكتيريا يرسينيا بيستيس سلبية الغرام غير متحركة. عند صبغها بصبغة غرام، تبدو على شكل هراوة نتيجةً لصبغتها ثنائية القطب. بالمقارنة مع العامل المسبب للجمرة الخبيثة، فهي أقل استقرارًا في البيئة، لكن جرعتها المميتة أقل بكثير.

التوفر

يمكن الحصول بسهولة على مسببات الأمراض الخطيرة للغاية. يمكن عزل بكتيريا مثل كلوستريديوم البوتولينوم من التربة وزراعتها باستخدام المعرفة والمهارات الميكروبيولوجية الأساسية. كما يمكن عزل مسببات الجمرة الخبيثة والطاعون من الحيوانات والأجسام البيئية في المناطق الموبوءة، ومن المجموعات الميكروبيولوجية، ومن الشركات الطبية أو المختبرات التي تُجري أبحاثًا علمية وتشخيصية مشروعة.

[ 13 ]

فترة الحضانة

يمكن أن يستمر مفعوله من عدة ساعات (بسبب السموم المعوية العنقودية ب) إلى عدة أسابيع (بسبب حمى كيو). يتميز هذا النوع من الأسلحة بتطور تدريجي للتأثير، حيث ينتشر على شكل رذاذ بدون صوت أو رائحة أو لون، ولا يسبب أي أحاسيس.

التسبب في عدوى خطيرة بشكل خاص

الجمرة الخبيثة

تنتقل العدوى بثلاث طرق: عن طريق التلامس، والغذاء، والهواء. تحتوي كبسولة هذه الكائنات الدقيقة على حمض البوليغلوتاميك، الذي يُقلل من النشاط البلعمي للخلايا البلعمية. ومع ذلك، يُمكن بلعمة الجراثيم بواسطة الخلايا البلعمية النسيجية، حيث تكون قادرة على الإنبات. تتكاثر البكتيريا في منطقة الاختراق وتدخل العقد اللمفاوية الإقليمية عبر المسار اللمفاوي. أثناء النمو، تُصنّع بكتيريا الجمرة الخبيثة ثلاثة بروتينات: عامل الوذمة، والعامل المميت، والمستضد الواقي، ويُكوّن الأخير مُركّبات مع الوذمة والعوامل المميتة. تُسمى هذه المُركّبات سموم الوذمة والقاتلة. يرتبط عمل عامل الوذمة بالتنشيط الموضعي لإنزيم أدينيلات سيكليز وحدوث الوذمة. يؤدي عمل العامل المميت إلى تطور نخر الأنسجة.

عند تناول لحوم غير مطبوخة جيدًا، يمكن أن تدخل جراثيم بكتيرية إلى الجهاز الهضمي مسببةً الشكل المُناسب من المرض. يحدث الشكل الاستنشاقي عندما تدخل الجراثيم عبر الجهاز التنفسي، ويُعتبر الأكثر جاذبيةً من حيث إنتاج الأسلحة البيولوجية.

[ 14 ]، [ 15 ]، [ 16 ]، [ 17 ]

الجدري

يدخل العامل الممرض الجسم بعدة طرق. تحدث العدوى عن طريق الهباء الجوي من خلال الاتصال المباشر بالأشخاص المصابين. تحدث العدوى عن طريق الاتصال المباشر بين الأغشية المخاطية للأشخاص المصابين والأغشية المخاطية لشخص سليم. في هذه الحالة، ينتقل الفيروس عن طريق إفرازات مخاطية مصابة أو خلايا مصابة من الظهارة المتقشرة. يزداد خطر الإصابة بشكل حاد مع انتشار الفيروس عبر الهباء الجوي من خلال العطس والسعال. يمكن أن يكون مريض واحد مصدر عدوى لعشرة إلى عشرين شخصًا سليمًا. تتراوح فترة الحضانة من ٧ إلى ١٧ يومًا.

يخترق الفيروس الغشاء المخاطي للجهاز التنفسي ويدخل المسارات اللمفاوية الإقليمية. بعد تكاثره، يحدث تكوّن الفيروس في الدم خلال 3-4 أيام، دون ظهور أعراض سريرية نظرًا للتصفية النشطة للفيروسات بواسطة الجهاز الشبكي البطاني. ونتيجةً لاستمرار تكاثر الفيروس، تحدث موجة ثانية من تكوّن الفيروس في الدم بعد بضعة أيام، حيث يدخل الفيروس الجلد وأعضاء أخرى، وتظهر الأعراض الأولى للمرض على المرضى.

وباء

في الشكل الدبلي من الطاعون، تدخل البكتيريا من المنطقة المصابة (لدغة حشرة) إلى الجهاز اللمفاوي، وتصل إلى العقد اللمفاوية حيث تتكاثر. ونتيجةً لذلك، تتضخم العقد اللمفاوية وتُصبح على شكل دبل - عقدة لمفاوية شديدة التشنج والالتهاب، مما يُعيق حركتها بسبب الألم الشديد. ويحدث تلف الأعضاء نتيجةً للانتشار الدموي.

قد يحدث الشكل الرئوي من الطاعون كمضاعفات ناجمة عن بكتيريا الدم الثانوية، أو كشكل مستقل يتطور عن طريق استنشاق الجسيمات المصابة. تتراوح فترة الحضانة بين عدة ساعات واثني عشر يومًا.

أعراض العدوى الخطيرة بشكل خاص

الجمرة الخبيثة

يحدث في الأشكال السريرية التالية، اعتمادًا على طريق الاختراق: الجلدي، المعدي المعوي، الرئوي. تتراوح فترة الحضانة من 1 إلى 6 أيام، وفي بعض الحالات تصل إلى 43 يومًا بعد الإصابة (وفقًا للبيانات التي تم الحصول عليها بعد التحقيق في الكارثة في سفيردلوفسك). سبب هذه الحضانة الطويلة غير معروف، ولكن في إحدى التجارب، تم العثور على جراثيم حية في الغدد الليمفاوية في المنصف لدى الرئيسيات خلال 100 يوم من المراقبة. بعد بدء العلاج بالمضادات الحيوية، قد تختفي الأعراض السريرية، ولكن يمكن أن تؤدي الجراثيم الحية المتبقية في الغدد الليمفاوية إلى انتكاس العدوى. مع عدوى الاستنشاق، تحدث أعراض غير محددة في شكل حمى وسعال وضعف وألم في الصدر. تتفاقم الحالة في غضون 24-48 ساعة. تتضخم الغدد الليمفاوية وتنتفخ، وغالبًا ما يحدث نزيف في سداةها وتمزقات ونزيف، وتدخل مسببات الأمراض إلى المنصف. بعد فترة قصيرة من التحسن الظاهري، تتدهور الحالة فجأةً وبشكل حاد. يظهر زرقة، وضيق في التنفس، وصرير، وعلامات فشل تنفسي. لا تظهر أي أعراض مميزة للالتهاب الرئوي. قد يُصاب المريض بالتهاب الجنبة النزفية. في حال عدم تلقي العلاج المناسب، تحدث تجرثم الدم وتسمم الدم، وتظهر بؤر نقائل ثانوية في الجهاز الهضمي وأغشية الدماغ والحبل الشوكي. يُكتشف التهاب السحايا النزفية عند تشريح الجثث لدى 50% من المتوفين بسبب الجمرة الخبيثة.

الجدري

الأعراض الأولى للمرض هي الحمى والصداع وآلام العضلات والقيء. العرض الرئيسي هو طفح جلدي يظهر أولاً على الوجه والأطراف البعيدة، ثم ينتشر إلى الجسم. يُلاحظ أكبر عدد من العناصر على الوجه والأطراف. في البداية، يشبه الطفح الجلدي الحصبة. ومع ذلك، في معظم حالات الحصبة، يكون الطفح الجلدي موجودًا بشكل رئيسي على الجسم، وهناك عناصر من الطفح الجلدي في مراحل مختلفة من التطور، وبعد الطفح الجلدي يصبح المريض غير مُعدٍ بسرعة. في حالة الجدري، يظل المريض مُعديًا حتى تختفي جميع عناصر الطفح الجلدي. تتنوع المتغيرات السريرية للعدوى من أشكال خفيفة الأعراض إلى أشكال نزفية مميتة. مضاعفات المرض هي التهاب الدماغ، ومتلازمة الضائقة التنفسية الحادة، والعمى.

وباء

الشكل الدبلي

من الأعراض الشائعة ظهور أعراض حادة، مثل ارتفاع درجة الحرارة (حتى 40 درجة مئوية) مع قشعريرة، وتضخم الغدد الليمفاوية. تتشكل دُبَلات (غدد ليمفاوية متضخمة مؤلمة مع وذمة واضحة، ويكون الجلد فوقها أملسًا ومُفرطًا في الدم). غالبًا ما تُصاب الغدد الليمفاوية الفخذية والإربية، وبدرجة أقل الغدد الإبطية والعنقية. يمكن العثور على حويصلة صديديّة مصحوبة بالتهاب موضعي في الأوعية الليمفاوية، وأحيانًا جرب، في موقع اللدغة. من الأعراض الشائعة فقدان الوعي من فقدان الوعي إلى الهذيان. خلال الأسبوع الثاني، من المحتمل حدوث تقيح في الغدد الليمفاوية. سبب الوفاة هو تعفن الدم، والذي يحدث في اليوم الثالث إلى الخامس من المرض.

[ 18 ]، [ 19 ]، [ 20 ]

الشكل الرئوي الأولي

تستمر فترة الحضانة من يومين إلى ثلاثة أيام. سرعان ما تظهر أعراض ارتفاع الحرارة، والقشعريرة، والصداع، والسعال خلال 20-24 ساعة، مصحوبًا في البداية ببلغم مخاطي. ثم قد تظهر خطوط دموية في البلغم، وقد يكتسب لونًا أحمر فاتحًا (شراب التوت). يحدث تلف رئوي مميز على شكل ضغط، وعادةً لا يحدث التهاب الجنبة. في حال عدم تلقي العلاج، تحدث الوفاة خلال 48 ساعة.

الأشكال الأخرى للطاعون هي طاعون إنتان الدم، والتهاب السحايا، والبلعوم، والحميد (في المناطق الموبوءة).

تشخيص العدوى الخطيرة بشكل خاص

[ 21 ]، [ 22 ]، [ 23 ]، [ 24 ]

الجمرة الخبيثة

لا تظهر الصورة السريرية لعدوى الاستنشاق أي أعراض مميزة. تتمثل التغيرات المميزة في صور الأشعة السينية للصدر في تمدد المنصف (60%)، والتسلل (70%)، والانصباب الجنبي (80%). تظهر البكتيريا وسمومها في الدم بعد يومين من الإصابة. ويتطور ارتفاع كريات الدم البيضاء فور ظهور السموم في الدم.

يمكن الكشف عن البكتيريا في الدم عن طريق صبغة غرام. يُجرى الفحص الميكروبيولوجي للدم المحيطي والسائل الدماغي الشوكي والانصباب الجنبي لأغراض التشخيص. لا يُجرى صبغة غرام للبلغم، نظرًا لعدم اكتشاف الكائنات الدقيقة عادةً. تُستخدم طرق التشخيص المصلية لتأكيد التشخيص بأثر رجعي. كما يمكن استخدام تفاعلات الفلورسنت المناعي وتفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) للتشخيص السريع.

في حالة الإصابة عن طريق الاستنشاق، يمكن اكتشاف الجراثيم في إفرازات البلعوم الفموي (خلال 24 ساعة) وفي البراز (خلال 24-72 ساعة).

[ 25 ]

الجدري

يعتمد تشخيص المرض على الطفح الجلدي المميز. قد يكشف الفحص المجهري الضوئي لخزعات الطفح الجلدي عن وجود عناصر حمضية (أجسام غوارنيري). يكشف الفحص المجهري الإلكتروني عن الفيروسات، ولكن يصعب تمييزها عن الفيروسات الأخرى من عائلة فيروسات الأورثوبوكس. يُستخدم الفحص الفيروسي أو تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) لتوضيح التشخيص.

وباء

يُشخَّص الشكل الدبلي سريريًا بناءً على وجود بوابات دخول، وظهور دُبَل مميزة، وعلامات التهاب معمم، وارتفاع في عدد كريات الدم البيضاء. أما في الشكل الرئوي، فيُشخَّص بوجود ارتشاح مميز لأنسجة الرئة أثناء الفحص الشعاعي. ويُؤكَّد التشخيص بعزل العامل الممرض من الدم والبلغم وعينة من الغدد الليمفاوية. قد تُؤدِّي الخزعة الجراحية إلى انتشار اليرسينيا. تتوفر اختبارات مصلية (تفاعل تثبيت المتمم، التراص الدموي غير المباشر، المناعة الفلورية).

علاج العدوى الخطيرة بشكل خاص

الجمرة الخبيثة

عادةً ما تكون سلالات مسببات الأمراض حساسة لمضادات البنسلين، لذلك، في المناطق الموبوءة، تُستخدم مجموعة من البنسلينات لعلاج العدوى الجلدية، عضليًا أو وريديًا بجرعة مليوني وحدة كل ساعتين أو 4 ملايين وحدة كل 4-6 ساعات. ونظرًا لاحتمالية تعديل السلالات مختبريًا في حال وقوع هجوم بسلاح بيولوجي، يُستخدم السيبروفلوكساسين عادةً وريديًا بجرعة 400 ملغ كل 12 ساعة. في حال وجود حساسية تجاه البنسلين، يمكن استخدام التتراسيكلين (100 ملغ دوكسيسيكلين فمويًا كل 12 ساعة) أو الإريثروميسين (500 ملغ وريديًا كل 6 ساعات).

بناءً على بيانات جديدة (2001)، عُدِّلت التوصيات بشكل طفيف. ينبغي بدء العلاج باستخدام سيبروفلوكساسين أو دوكسيسيكلين (بالجرعات المذكورة أعلاه) مع مضاد حيوي واحد أو اثنين آخرين (ريفامبيسين، فانكومايسين، بنسلين، أمبيسيلين، كلورامفينيكول، تينام، كليندامايسين، كلاريثروميسين). تُستخدم هذه الأدوية نفسها لعلاج الجمرة الخبيثة والوقاية منها لدى الأطفال (بجرعات مناسبة لأعمارهم) والنساء الحوامل. ينبغي وصف المضادات الحيوية في أقرب وقت ممكن والاستمرار في تناولها لمدة تصل إلى 60 يومًا. إذا تحسنت حالة المريض بالعلاج الوريدي، فمن المنطقي الانتقال إلى تناول الأدوية عن طريق الفم.

لا ينصح باستخدام السيفالوسبورينات والكوتريموكسازول.

ولغرض العلاج المرضي، يوصى باستخدام العلاج بالتسريب، والأدوية الفعالة للأوعية الدموية في حالة الصدمة، والدعم التنفسي في حالة نقص الأكسجين في الدم.

[ 26 ]

جدري الماء الطبيعي

عادةً ما يُعطى علاجٌ للأعراض. وتُشير بعض التجارب الإيجابية إلى استخدام دواء سيدوفوفير المضاد للفيروسات في القردة العليا.

وباء

يجب بدء العلاج فورًا. في الحالات الإنتانية والرئوية، يجب بدء العلاج خلال أول 24 ساعة. يُنصح بوصف الستربتومايسين بجرعة 1 غرام كل 12 ساعة عن طريق الحقن العضلي لمدة 10 أيام. جنتاميسين بجرعة 5 ملغ/كغ عن طريق الحقن العضلي أو الوريدي مرة واحدة يوميًا أو 2 ملغ/كغ لأول جرعة، ثم 1.7 ملغ/كغ عن طريق الحقن العضلي أو الوريدي كل 8 ساعات. دواء بديل هو الدوكسيسيكلين بجرعة 100 ملغ عن طريق الحقن الوريدي مرتين يوميًا، أو سيبروفلوكساسين 400 ملغ عن طريق الحقن الوريدي كل 12 ساعة، أو الكلورامفينيكول (ليفوميسيتين) بجرعة 25 ملغ/كغ عن طريق الحقن الوريدي كل 6 ساعات. في الحالات السحائية، يُعتبر الكلورامفينيكول هو الدواء المفضل نظرًا لنفاذه العالي في الحيز تحت العنكبوتية. لا يتم استخدام المضادات الحيوية بيتا لاكتام لعلاج الطاعون.

كيف نمنع العدوى الخطيرة بشكل خاص؟

وعلى الرغم من التوافر النسبي للأسلحة البيولوجية، فإن إنتاجها على نطاق واسع لا يزال محدودا بسبب حقيقة أنها تتطلب كائنات حية دقيقة ومواد بروتينية حساسة للعوامل البيئية (التجفيف، وأشعة الشمس، والتسخين).

الجمرة الخبيثة

تتمثل الإجراءات الوقائية الرئيسية في مكافحة الأوبئة في مزارع تربية الماشية، وتطعيم الحيوانات، وزيارة الأطباء البيطريين، وعمال مصانع النسيج (الصوف)، وفرض قيود على استخدام الصوف في الصناعة والحياة اليومية. في حالة احتمالية حدوث اتصال، يُستخدم السيبروفلوكساسين للوقاية الكيميائية. أما الأدوية البديلة فهي الدوكسيسيكلين والأموكسيسيلين. بناءً على الخبرة العملية، يوصي خبراء من الولايات المتحدة الأمريكية بالوقاية باستخدام السيبروفلوكساسين لمدة 60 يومًا بعد احتمالية حدوث اتصال.

من وسائل الوقاية الأخرى التطعيم بلقاح مُمتص. وقد أظهرت التجارب أن الجمع بين التطعيم والوقاية الكيميائية بالمضادات الحيوية لدى الرئيسيات كان أكثر فعالية من التطعيم والوقاية الكيميائية بشكل منفصل.

الجدري

الوسيلة الرئيسية للوقاية هي التطعيم. ومع ذلك، نظرًا لغياب الاعتلالات التلقائية، استُبعد التطعيم ضد الجدري من جدول التطعيمات منذ منتصف سبعينيات القرن الماضي.

في حال اكتشاف مصدر عدوى، من الضروري تطعيم من حولك فورًا. تُعدّ أجهزة التنفس الخاصة القادرة على حبس الجزيئات الفيروسية حمايةً من عدوى الهباء الجوي. ويُعدّ عزل المرضى إجراءً هامًا.

وباء

تتمثل المهمة الرئيسية للوقاية في مكافحة القوارض، واستخدام طاردات الحشرات للقضاء على البراغيث. لا يُنصح بالتطعيم للمسافرين إلى المناطق الموبوءة (لأنه لا يحمي من عدوى الهباء الجوي). في حال زيادة خطر الإصابة بالمرض، يُنصح بتناول دوكسيسيكلين 100 ملغ أو سيبروفلوكساسين 500 ملغ كل 12 ساعة طوال فترة التلامس.

توقعات العدوى الخطيرة بشكل خاص

[ 27 ]، [ 28 ]

الجمرة الخبيثة

يحدث الشكل الجلدي من المرض في 95% من الحالات؛ وفي حال عدم العلاج، يبلغ معدل الوفيات بهذا الشكل حوالي 20%. أما في الشكل المعوي، فيكون معدل الوفيات أعلى بكثير بسبب تعقيد التشخيص وتأخر العلاج. ويُعتبر الشكل الاستنشاقي قاتلاً إذا لم يبدأ العلاج قبل ظهور الأعراض السريرية.

[ 29 ]

الجدري

عند استخدامه كسلاح بيولوجي، فإن معدل الوفيات بين الأفراد غير المطعمين يتراوح بين 20-40%.

وباء

يصل معدل الوفيات بالطاعون الدبلي دون علاج إلى 60%، وللطاعون الرئوي إلى 90%. مع العلاج في الوقت المناسب، ينخفض معدل الوفيات إلى 5%.

إمكانية الحماية من الهزيمة

يجب أن يتمتع الأشخاص الذين يوزعون الأسلحة البيولوجية على شكل رذاذ بمقاومة للمرض، والتي تتحقق بالتطعيم أو الاستخدام الوقائي للأدوية. وعلى عكس الأسلحة الكيميائية، عادةً ما تكون مسببات الأمراض الخطيرة غير قادرة على اختراق الجسم عبر الجلد السليم.

بساطة الإنتاج وخفائه

لا تختلف تكنولوجيا ومعدات إنتاج الأسلحة البيولوجية اختلافًا كبيرًا عن إنتاج البيرة والنبيذ والمضادات الحيوية واللقاحات. كما أن سهولة التوزيع.

يمكن نشر الأسلحة البيولوجية بسهولة باستخدام أجهزة الري الزراعية، وظروف جوية معينة، وأنظمة التهوية، وأكثر من ذلك.

وبحسب تقديرات الأمم المتحدة، فإن استخدام 50 كيلوغراماً من المخدرات في مدينة يبلغ عدد سكانها 500 ألف نسمة، من الممكن إنشاء شريط دمار بعرض 2 كيلومتر، مع عدد من الأشخاص المتضررين، اعتمادًا على العامل الممرض، من 30 إلى 125 ألف شخص.

صدى شعبي واسع النطاق

الجدري والطاعون والجمرة الخبيثة أمراضٌ معروفةٌ تاريخيًا تُثير الذعر والرعب بين المدنيين. وقد ذكّرنا الاستخدامُ الأخيرُ لجراثيم الجمرة الخبيثة في الولايات المتحدة بالمخاطر المحتملة للأسلحة البيولوجية، وأثارَ استنكارًا شعبيًا واسع النطاق وشعورًا بانعدام الأمن.

[ 30 ]، [ 31 ]

توفر المعلومات

حتى وقت قريب، كان من شبه المستحيل الحصول على معلومات حول إنتاج الأسلحة البيولوجية. أما الآن، وبفضل شبكة الإنترنت العالمية، فقد أصبح من الممكن الحصول على معلومات مفصلة حول إنتاج الأسلحة البيولوجية.

[ 32 ]، [ 33 ]، [ 34 ]

الجمرة الخبيثة

تحدث العدوى عادةً أثناء العمل في مجال وبر الحيوانات، وغلي العظام، ودباغة الجلود. في بداية القرن العشرين، سُجِّلت حوالي 500 حالة إصابة بالمرض سنويًا، وكانت تظهر على شكل التهاب جلدي. في عام 2001، في الولايات المتحدة، ونتيجةً لاستخدام الأسلحة البيولوجية لأغراض إرهابية، أُرسِلت جراثيم الجمرة الخبيثة في مظاريف بريدية، واستُنشِق 11 شخصًا. في عام 1979، أدى حادث في سفيردلوفسك إلى إطلاق جراثيم، مما أسفر على ما يبدو عن نفوق 66 شخصًا وعدد كبير من الحيوانات. امتدت المنطقة المتضررة بالرياح لمسافة 4 كيلومترات للأشخاص، و50 كيلومترًا للحيوانات.

الجدري

تحدث فاشيات المرض لأسباب غير معروفة. في عام ١٩٧٠، انتشر المرض في مستشفى بمدينة ميشيده الألمانية، على الأرجح بسبب انتشار الفيروسات عبر الهباء الجوي. في عام ١٩٧٢، حدثت حالة عدوى وافدة إلى يوغوسلافيا، حيث أصيب ١١ شخصًا بالعدوى من مريض واحد، وبلغ إجمالي عدد المصابين ١٧٥ شخصًا.

وباء

هناك ثلاثة أوبئة معروفة للطاعون. في العصور الوسطى، أودى الوباء الأشد (الثاني) بحياة ثلث سكان الدول الأوروبية. حدث آخر جائحة عام ١٨٩٨. في عام ١٩٩٤، لوحظ تفشي الطاعون الرئوي في الهند. تُلاحظ عدة حالات من الطاعون الدبلي سنويًا على الساحل الغربي للولايات المتحدة. لا يشارك البشر في دورة حياة مسببات الطاعون. يحدث المرض عادةً في المناطق التي تكثر فيها القوارض البرية المصابة (الجرذان والفئران والسناجب)، والتي تُشكل مستودعًا طبيعيًا للمرض. وُصفت عدة حالات إصابة بالطاعون الرئوي من خلال الاتصال الوثيق بالقطط المصابة. يمكن أن ينتقل المرض من شخص لآخر.

تنتقل العدوى إلى الإنسان من القوارض عن طريق لدغة البراغيث المصابة، ومن شخص إلى آخر عن طريق الرذاذ المحمول جواً من خلال الاتصال بمريض السعال المصاب بالشكل الرئوي من الطاعون.