في كلا نصفي الدماغ، الدماغ البيني، وبين المخيخ والنخاع المستطيل، توجد أربعة تجاويف خاصة - البطينات الدماغية (البطينات المخية)، تُنتج السائل النخاعي. ويُعرف توسعها أو تضخمها المرضي بتضخم البطينات.
وُصف هذا المرض عام ١٨٩٥ من قِبل المعالج النفسي الدكتور أدولف والينبرغ. وبعد ستة عشر عامًا، أضاف طبيب أعصاب آخر، هو الدكتور م. أ. زاخارتشينكو، وصفًا إضافيًا للمرض.
عندما يتعلق الأمر بالاعتلال العصبي الإقفاري، يتبادر إلى ذهن الجميع على الفور مرض العصب البصري، الناتج عن اضطراب الدورة الدموية في أحد أقسام العين. أو بالأحرى، حتى أقسام العصب نفسه، المجاورة لمقلة العين. وتُعدّ الأقسام داخل المقلة وخلفها الأكثر عرضة للإصابات الإقفارية.
جسمنا نظام فريد، ولكنه بالغ التعقيد، تترابط فيه كل أجزائه. من الواضح أن العمل السلس والدقيق لأي آلية متعددة المكونات يتطلب عضوًا يتحكم ويوجه أفعال كل مكون على حدة، وكل حلقة من حلقات النظام ككل.
يتم تغذية اليد بواسطة نظام كامل من الأعصاب الطرفية، يقع خارج الدماغ والحبل الشوكي. تُسمى أمراضها غير الالتهابية (الناجمة عن عمليات تنكسية وضمورية مختلفة) بالاعتلال العصبي.
