على الرغم من تنوع العوامل المسببة التي تسبب تطور سوء التغذية لدى الأطفال، إلا أن مسبباته تعتمد على رد فعل الإجهاد المزمن - وهو أحد ردود الفعل المرضية الفسيولوجية غير المحددة الشاملة للجسم والتي تحدث في العديد من الأمراض، وكذلك مع التعرض لفترات طويلة لعوامل ضارة مختلفة.
