الحمى الصفراء تُسببها الفيروسات المحتوية على الحمض النووي الريبوزي (RNA) مثل فايسيرونيلوس تروبيكوس (Viserohilus tropicus) من جنس الفيروسات المصفرة (Flavirvirus) من فصيلة الفيروسات المصفرة (Flaviviridae)، التي تنتمي إلى مجموعة الفيروسات المنقولة بالمفصليات (Arboviruses). الغلاف كروي الشكل، ويبلغ قطره حوالي 40 نانومترًا.