يُحدد عزل مرض السل لدى كبار السن والشيخوخة بخصائص العمليات الفسيولوجية والمرضية لديهم. ففي كثير من الأحيان، تنخفض القيمة التشخيصية للعديد من الأعراض لدى كبار السن والشيخوخة، ويُكتشف مزيج من عدة أمراض، تتجلى في متلازمة تفاقم الأمراض بشكل متبادل، مما يستدعي استخدام أساليب علاجية غير تقليدية.