تؤكد الدراسات الاجتماعية أن اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط هو أكثر الاضطرابات النفسية شيوعًا في مرحلتي الطفولة والمراهقة، إذ يصيب ما بين 5% و10% من طلاب المدارس الابتدائية. في الولايات المتحدة، يُعالج أكثر من 7% من الأطفال في سن الدراسة بالمنشطات النفسية (معظمها ميثيلفينيديت). ويتناول حوالي 25% من الأطفال المسجلين في برامج خاصة هذه المنشطات.
