ينتشر داء البريميات على نطاق واسع في جميع القارات. في أواخر القرن التاسع عشر، أبلغ الطبيب الألماني أ. ويل (1886) والباحث الروسي ن. ب. فاسيلييف (1889) عن شكل خاص من اليرقان المعدي، والذي يحدث مع تلف الكبد والكلى ومتلازمة النزف.
هناك نوعان من أمراض الكبد المزمنة الناجمة عن شوكيات الكبد: الكيس الشوكى الناجم عن يرقات شوكيات الحبيبات وداء الحويصلات الهوائية الناجم عن شوكيات متعددة المساكن.
يُسبب داء الأميبا الكبدي طفيليات من نوع Entamoeba histolytica، القادرة على تطفل تجويف الجهاز الهضمي. في بعض المصابين، تخترق الأميبا جدار الأمعاء أو تنتشر إلى أعضاء أخرى، وخاصة الكبد.
يُلاحظ تلف الكبد على شكل التهاب الكبد التسممي لدى 65-87% من المرضى. يتجلى المرض في حمى، وتلف في الرئة، وتضخم الكبد، وفرط الحمضات، وفرط غاما غلوبولين الدم.
