الاختناق هو ضيق شديد في التنفس، وهو حالة مرضية حادة تحدث نتيجة نقص حاد في الأكسجين (نقص الأكسجة)، وتراكم ثاني أكسيد الكربون (فرط ثاني أكسيد الكربون)، مما يؤدي إلى اضطراب في الجهاز التنفسي والدورة الدموية. ومن الناحية الذاتية، الاختناق هو شعور شديد بنقص الهواء، مصحوب غالبًا بالخوف من الموت.
