نظرًا لأن تصلب الشرايين مرض جهازي، فإنه يمكن أن يؤثر على الأوعية الشريانية الكبيرة من مواقع مختلفة، ويتم تعريف تصلب الشرايين في الأجزاء خارج الجمجمة من الشرايين العضدية الرأسية عندما تتعرض العمليات المرضية للأجزاء خارج الجمجمة (الموجودة خارج الجمجمة) من الشرايين التي تحمل الدم إلى الكتفين والرقبة والرأس (الدماغ).