زيت الزيتون - 7 غرامات في اليوم يمكن أن تقي من الخرف!

في دراسة حديثة نُشرت في مجلة JAMA Network Open ، استخدم الباحثون دراسةً واسعة النطاق لعينة عشوائية مستقبلية لدراسة الارتباطات طويلة المدى بين استهلاك زيت الزيتون وخطر الوفاة المرتبطة بالخرف. ووجدت الدراسة، التي شملت 92,383 بالغًا أمريكيًا، أن استهلاك سبعة غرامات أو أكثر من زيت الزيتون يوميًا ارتبط بانخفاض بنسبة 28% في الوفيات المرتبطة بالخرف، مقارنةً بالمشاركين الذين لم يتناولوا زيت الزيتون. وتُسلّط هذه الدراسة الضوء على أهمية النظام الغذائي في التدهور المعرفي المرتبط بالعمر ومعدل الوفيات. وتشير إلى أن استهلاك زيت الزيتون قد يكون استراتيجيةً فعّالة للحد من خطر الوفاة المرتبطة بالخرف.

قد يؤثر الطعام على التدهور المعرفي المرتبط بالعمر

الخرف مصطلح شامل لمجموعة من الحالات التي تؤثر على قدرة الشخص على تذكر التفاصيل والأحداث، ومعالجة البيانات، واتخاذ قرارات عقلانية، ويصيب أكثر من 55 مليون شخص، ويمثل أكثر من 33% من إجمالي وفيات البالغين حول العالم. ورغم التطورات الطبية الحديثة التي أدت إلى انخفاض عام في الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية (السكتة الدماغية وأمراض القلب)، فإن انتشار الخرف والوفيات المرتبطة به يتزايد بشكل مثير للقلق، حيث يتم الإبلاغ عن أكثر من 10 ملايين حالة جديدة كل عام.

كشفت الأبحاث المكثفة، لا سيما خلال جائحة فيروس كورونا 2019 (كوفيد-19) وما تلاها مباشرةً، عن روابط معقدة لكنها قوية بين العادات الصحية الجيدة (وخاصةً النوم والنشاط البدني والنظام الغذائي) ونتائج الأمراض المزمنة، مع تزايد استكشاف التدخلات الغذائية لآثارها الإيجابية على النتائج القلبية الوعائية والإدراكية المرتبطة بالعمر. يكتسب النمط الغذائي المتوسطي ومشتقاته (مثل النهج الغذائي لوقف ارتفاع ضغط الدم - DASH)، المستوحى من عادات الأكل التقليدية لسكان جنوب إسبانيا وجنوب إيطاليا وكريت، شعبية عالمية بفضل فوائده الملحوظة المضادة للالتهابات والحماية العصبية.

يُعد زيت الزيتون جزءًا أساسيًا من النظام الغذائي المتوسطي والمصدر الرئيسي للزيوت والدهون فيه. يُعرف هذا الزيت بغناه بالأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة وفيتامين هـ والبوليفينول، وهي مركبات غنية بمضادات الأكسدة ثبت أنها تؤخر ظهور الخرف وتقلل من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. أظهرت دراسات سابقة حول استهلاك زيت الزيتون أن الاستهلاك المنتظم لزيت الزيتون، إلى جانب اتباع نظام غذائي صحي غني بالفواكه والخضروات الطازجة ومنخفض الدهون واللحوم المصنعة، يمكن أن يحسن النتائج الإدراكية بشكل فعال مقارنةً بالاستهلاك العرضي أو غير المنتظم. لسوء الحظ، أجريت معظم الدراسات التي تبحث في الفوائد المحتملة لزيت الزيتون في دول البحر الأبيض المتوسط، مع نقص البيانات من دول أخرى.

في هذه الدراسة، درس الباحثون الآثار طويلة المدى لاستهلاك زيت الزيتون على عينة كبيرة من الأمريكيين، وذلك لدراسة التحسينات المحتملة في معدلات الوفيات المرتبطة بالخرف لدى هذه الفئة. كما درسوا كيفية اختلاف هذه النتائج باختلاف جودة النظام الغذائي (الالتزام بنظام غذائي صحي) مع الاستهلاك المنتظم لزيت الزيتون. شملت دراستهم الاستشرافية مشاركين (عددهم 92,383) من دراستين طويلتي الأمد قائمتين: دراسة صحة الممرضات الأولى (هيئة الخدمات الصحية الوطنية؛ مجموعة من المشاركات الإناث) ودراسة متابعة المهنيين الصحيين (مجموعة من المشاركين الذكور).

جُمعت بيانات الدراسة على مدى 33 عامًا، من عام 1990 إلى عام 2023، وتضمنت تقييمات ثنائية لعادات نمط حياة المشاركين وتاريخهم الطبي. استُبعد من التحليلات اللاحقة المشاركون في برنامجي NHS وHPFS الذين لديهم تاريخ سريري لأمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان، أو لديهم استهلاك يومي غير واقعي للطاقة، أو بيانات غير كاملة عن استهلاك زيت الزيتون. تم التحقق من صحة الاستبيان (استبيان تواتر الطعام [FFQ]) من قِبل خبراء في مجموعة اختبار أصغر، وشمل أكثر من 130 بندًا. استُخدمت نسخة معدلة من مؤشر النظام الغذائي المتوسطي البديل (AMED) لتقييم جودة النظام الغذائي.

سُئل المشاركون عن معدل استهلاكهم لأطعمة معينة، بما في ذلك أنواع من الدهون والزيوت، المستخدمة في الطهي أو المضافة إلى الوجبات خلال الاثني عشر شهرًا الماضية. حُدد إجمالي استهلاك زيت الزيتون بجمع الإجابات على ثلاثة أسئلة تتعلق باستهلاك زيت الزيتون (أي زيت الزيتون المستخدم في تتبيلة السلطة، أو المضاف إلى الطعام أو الخبز، وزيت الزيتون المستخدم للخبز والقلي في المنزل).

لأن أليل البروتين الدهني E ε4 (APOE ε4) يرتبط دائمًا تقريبًا بزيادة خطر الإصابة بالخرف، وخاصةً لدى حاملي الجين متماثلي اللواقح، جُمعت عينات دم (أو كشط مخاطي) من مجموعة فرعية من المشاركين (عددهم 27,296) لتحديد النمط الجيني لجين APOE. تم الحصول على الوفيات والمتغيرات المصاحبة (حالة التدخين، ووزن الجسم، ومستوى النشاط البدني، وحالة انقطاع الطمث، واستخدام الأدوية والمكملات الغذائية) من مؤشر الوفيات الوطني والاستبيانات الثنائية، على التوالي. للتحقق الإحصائي، استُخدمت نماذج كوكس للمخاطر النسبية المصنفة حسب العمر لحساب العلاقة بين استهلاك زيت الزيتون والوفيات المرتبطة بالخرف.

نتائج البحث والاستنتاجات

من بين 92,383 مشاركًا (65.6% منهم نساء) شملتهم الدراسة، سُجِّلت 4,751 حالة وفاة مرتبطة بالخرف خلال فترة متابعة استمرت 33 عامًا. بلغ متوسط استهلاك زيت الزيتون لدى الفئات 1.3 غرام يوميًا، مع تقدير الالتزام بالنظام الغذائي المتوسطي بـ 4.5 و4.2 نقطة لفئتي NHS وHPFS على التوالي.

ارتبط استهلاك زيت الزيتون عكسيًا بالوفيات المرتبطة بالخرف في النماذج المُصنفة حسب العمر والمُعدَّلة وفقًا لمتغيرات متعددة. وبالمقارنة مع المشاركين الأقل استهلاكًا لزيت الزيتون، بلغ معدل الخطورة المُجمَّع للوفيات المرتبطة بالخرف بين المشاركين الأعلى استهلاكًا لزيت الزيتون (أكثر من 7 غرامات يوميًا) 0.72 (فاصل ثقة 95%، 0.64-0.81)، بعد تعديل العوامل الاجتماعية والديموغرافية ونمط الحياة.

تُسلّط هذه الدراسة الضوء على أن الاستهلاك المنتظم لزيت الزيتون، عند تناوله ضمن نظام غذائي صحي ومتوازن (أي النظام الغذائي المتوسطي)، يُمكن أن يُقلّل بشكل كبير من خطر الوفيات المرتبطة بالخرف مع التقدم في السن، وخاصةً بين النساء. ومن المثير للدهشة أن استهلاك أكثر من 7.0 غرامات يوميًا من زيت الزيتون كان قادرًا على تقليل خطر الإصابة بالخرف حتى في غياب النظام الغذائي المتوسطي، مما يُشير إلى قدرته المستقلة على إبطاء تفاقم التدهور المعرفي.