يتجلى إحساس الأطفال بالعدالة منذ سن الثالثة من العمر

منذ الصغر، يُظهر الأطفال حسًا قويًا بالعدالة. فهم على استعداد لفعل أي شيء لضمان معاقبة الشخص المُظلِم عقابًا عادلًا، حتى لو اضطر الطفل نفسه للتضحية بشيء في سبيل ذلك.

يمكن تقديم معنى العدالة بتفسيرات متنوعة. ويمكن رؤية أفكار مشابهة في سلوك الشمبانزي. الفرق الوحيد هو أن القرود تتفاعل مع وجود العدالة أو غيابها إذا كان الأمر يخصها شخصيًا. أما بالنسبة للبشر، فيمتد هذا الشعور إلى الآخرين أيضًا.

يشعر الأطفال في سن الثالثة بالقلق عندما يُسيء أحدهم إلى شخص آخر. في الوقت نفسه، لا تتجه رغبة الأطفال إلى معاقبة من أساء إليهم، بل إلى مساعدة الضحية.

ومع ذلك، هل من الضروري تحقيق العدالة أم لا؟ ففي النهاية، يجب معاقبة الجاني - على الأقل ليتعلم الآخرون درسًا. في بعض الحالات، لكي تسود العدالة، لا بد من التضحية بشيء ما. في أي عمر يكون الطفل مستعدًا لتقديم مثل هذه التضحيات؟ من الصعب فهم ذلك، لكن علماء من جامعة نيويورك لاحظوا أن الأطفال، بدءًا من سن الثالثة أو السادسة، يكونون مستعدين للتضحية من أجل العدالة.

شارك في الدراسة أكثر من مئتي طفل تتراوح أعمارهم بين 3 و6 سنوات. جميعهم كانوا زوارًا لمتحف الأطفال في المدينة. أُدخل المشاركون إلى غرفة بها زحليقة حلزونية، وسُمح لهم بالانزلاق عليها. بدأ الأطفال يستمتعون، وبعد برهة عُرضت عليهم لقطات لفتاة صغيرة تُخرب وتمزق قاربًا لشخص آخر عمدًا. قيل للأطفال إن هذه الفتاة الشريرة ستأتي إليهم قريبًا لتنزلق على الزحليقة. ثم طُلب من المشاركين كتابة لافتة على الزحليقة بكلمة "مغلق" أو "مفتوح". إذا كانت الزحليقة مفتوحة، فهذا يعني أن الجميع سينزلقون عليها، بمن فيهم الفتاة المشاغبة. أما كلمة "مغلق" فتعني منع أي شخص من الانزلاق عليها. اتضح أن كل طفل كان لديه فرصة معاقبة طفل آخر على إتلاف قارب شخص آخر بالتعدي على مصالحه الخاصة.

اتضح أن طفلًا واحدًا من كل طفلين أبدى استعداده للتضحية بترفيهه. وكان من بين هؤلاء الأطفال مشاركون في الدراسة، تتراوح أعمارهم بين ثلاث وست سنوات.

بعد ذلك، قرر الخبراء تحديد العامل المؤثر على رغبة الأطفال في معاقبة المذنبين. قُسِّم الأطفال إلى مجموعات: أُخبر بعضهم أن الفتاة مثلهم، بل وتنتمي إلى مجموعتهم. وأُخبر آخرون أنها غريبة عنهم. أما المجموعة الثالثة من الأطفال، فقد مُنحت "صلاحيات خاصة" في اتخاذ القرار، حيث عُلِّقت على صدورهم شارة الشريف.

اتضح أن الأطفال كانوا أكثر ميلاً لمعاقبة "الغرباء"، وأن خيار "التسامح" كان يُطبق عليهم بشكل أكثر تكراراً. لكن "سلطة الشريف" الإضافية غيّرت كل شيء: فقد أصبحوا أكثر عرضة لتأثير سلطاتهم. فسّر الباحثون ذلك بأن الشخص الذي يتمتع بالسلطة يشعر بمسؤولية أكبر تجاه "شعبه"، وسيبذل قصارى جهده لضمان عدم إهانة "شعبه" لبعضهم البعض.

تم نشر تفاصيل الدراسة على psycnet.apa.org/record/2019-26829-001?doi=1