هل يحاول الأطفال حقاً تقليد الكبار؟

على عكس ما يعتقده الكثير من البالغين، فإن الأطفال لا يكتفون بنسخ وتقليد الآخرين دون سبب: بل إنهم يضعون الكثير من المعنى في هذه العملية.

ربما لا يوجد طفل لا يحب تقليد أقرانه، بل وحتى الكبار، بتكرار أفعال تبدو للوهلة الأولى لا أساس لها. من المتعارف عليه أن هذه هي طريقة تكيف الأطفال مع المواقف المختلفة. على سبيل المثال، إذا طُلب من طفل القيام بشيء ما، فسيشاهد أولاً كيف يقوم به شخص آخر، ثم يقلد أفعاله. بالمناسبة، يعتقد معظم علماء نفس الأطفال هذا تمامًا. لكن الباحثين لاحظوا: إذا قرر شخص بالغ فجأة القيام بحركة وقوف على الرأس لا معنى لها، ثم بدأ المهمة، فسيفعل الطفل الشيء نفسه، محاولًا الوقوف على رأسه. وهذا، على الرغم من عدم وجود أساس واضح لمثل هذا التعهد. لماذا يحدث هذا؟

يعتقد خبراء من جامعتي سانت أندروز ودورهام أن رغبة الأطفال في التقليد الأعمى مبالغ فيها إلى حد كبير. أجرى موظفو الجامعة تجربة بقيادة كارا إيفانز. شارك في البحث أكثر من 250 طفلاً من كلا الجنسين، تتراوح أعمارهم بين 4 و6 سنوات. عُرض على الأطفال مقطع فيديو يظهر فيه بالغون يأخذون حاوية مخصصة من صندوق بلاستيكي شفاف. كان للصندوق حجرتان، وكانت الحاوية في أحدهما. ولأخذها، كان من الضروري الضغط على مخلب خاص، ثم فتح الحجرة. ولأن الصندوق كان شفافًا، كان مكان الحاوية واضحًا. ولكن لسبب ما، فتح البالغون الحجرة الفارغة أولاً. بمعنى آخر، عُرض على الأطفال بالضبط الفعل غير المبرر الذي كان من المفترض أن يقلدوه.

تكمن المشكلة في أنه لم يكن في جميع الحالات فتح الكبار للقسم الفارغ دون قصد - ففي بعض الحالات، فُتح القسم الأيمن فقط. اتضح أن الأطفال قلدوا الكبار وفقًا للمبدأ نفسه: تكرر فتح الصندوق دون قصد وفتح القسم الأيمن بشكل مُجدٍ. بعد عدة تكرارات، بدأ المشاركون الصغار يدركون عبثية هذه الأفعال، وازداد عدد الأطفال الذين يفتحون القسم الأيمن عمدًا. بدا أن المشاركين بدأوا يفهمون أي الكبار كان يفعل الصواب.

وهكذا، توصل العلماء إلى الاستنتاجات التالية: يميل الأطفال بالفعل إلى تكرار كل شيء، لكنهم يفعلون ذلك بوعي. إذا عُرضت عليهم أشكال مختلفة من أي فعل، فمن المرجح أن يختاروا الأكثر أهمية. من المهم ألا ننسى أن الأطفال بحاجة إلى الحماية من حفظ أي معلومات فارغة لا معنى لها، وهذا ما يشغل بال جيل الكبار بالفعل.

يمكن العثور على تفاصيل الدراسة على www.sciencenews.org/blog/growth-curve/kids-are-selective-imitators-not-extreme-copycats