يساعد الاكتئاب الجهاز المناعي على مكافحة العدوى

ربما نشأ الاكتئاب كداعمٍ لجهاز المناعة: أثناء المرض، يُغيّر سلوكنا ليتمكن جهاز المناعة من مواجهة العدوى بسهولة أكبر. عند الإصابة بنزلة برد، تُساعد الراحة في الفراش... والاكتئاب!عندما تعاني من نزلة برد، فإن الراحة في الفراش و... الاكتئاب يساعدان!

وفقًا للإحصاءات، يُعاني حوالي واحد من كل عشرة بالغين في الولايات المتحدة من الاكتئاب. صحيحٌ أن الاكتئاب ليس مرضًا مُرضيًا، لكن انتشاره الواسع يُثير اعتقادًا متزايدًا لدى العلماء بأن للاكتئاب فوائده. وإلا، لما كان مُترسخًا في أدمغتنا بهذه الدرجة.

في دراسة نشرت في مجلة الطب النفسي الجزيئي، اقترح مؤلفاها، وهما طبيبان نفسيان أمريكيان، أن الاكتئاب والاستجابة المناعية للعدوى قد تطورا جنبًا إلى جنب.

لقد كان الباحثون يتحدثون عن العلاقة بين الاكتئاب والاستجابة المناعية الالتهابية لعدة عقود. ومن المعروف، على سبيل المثال، أن الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب لديهم جهاز مناعي أكثر "تهيجًا"؛ وقد يصابون ببؤرة للالتهاب حتى في حالة عدم وجود عدوى. ومن ناحية أخرى، فإن ارتفاع مستوى العلامات الجزيئية للالتهاب ليس بالضرورة نتيجة للاكتئاب. في مقالهما، كتب أندرو ميلر من جامعة إيموري وتشارلز رايسون من جامعة أريزونا أن الطفرات التي تحدد الميل إلى الاكتئاب غالبًا ما تؤثر ليس فقط على الحالة النفسية العصبية، ولكن أيضًا على الجهاز المناعي. ويقدم المؤلفون استنتاجًا جريئًا إلى حد ما مفاده أن الاكتئاب ربما يكون قد نشأ كمنتج ثانوي للتصحيح التطوري للجهاز المناعي ، ولكن في الوقت نفسه اتضح أنه مفيد بشكل غير متوقع في مكافحة الجهاز المناعي للعدوى.

يُغيّر الاكتئاب سلوكنا: نتجنب الاختلاط بالآخرين، ونفقد شهيتنا، ونصبح غير مبالين، ونشعر بالتعب المستمر. وهذا يُفيدنا أثناء المرض: أولًا، تُنفق جميع الموارد على الاستجابة المناعية فقط، وليس على الأنشطة الخارجية، وثانيًا، نُقلّل من انتشار العدوى من حولنا ونستقبل كميات أقل من مُسبّبات المرض. في تلك الأيام، عندما لم تكن هناك أدوية فعّالة، كان الاكتئاب قادرًا على إنقاذ الشخص من الموت في حالة الإصابة بمرض مُعدٍ - من خلال تصحيح سلوك المريض. تُفسّر هذه النظرية جيدًا أيضًا سبب كون التوتر أحد الأسباب الرئيسية للاكتئاب. يُصاحب التوتر موقف صراع، والذي كان من السهل أن يتطور لدى أسلاف البشر إلى شجار. الشجار جروح حتمية، والجروح عدوى. لذا، اتضح أن التوتر يُهيئ الجسم مُسبقًا لحقيقة أنه سيُضطر قريبًا إلى إضعاف مناعته وتقليل نشاطه بشكل كبير.

حتى اضطرابات النوم، التي تُلاحظ في حالات الاكتئاب والاستجابة الالتهابية الشديدة، تتوافق تمامًا مع النظرية قيد البحث: أثناء المرض، يمكن للمفترس أن يتغلب على المريض بسهولة، لذا من المهم اكتشافه أولًا. ولاكتشافه في الوقت المناسب، يجب أن يكون الشخص مستيقظًا أكثر.

هذه الفرضية، بطبيعة الحال، تحتاج إلى التحقق، ولكن إذا تم تأكيدها، فربما يمكن علاج الاكتئاب وأمراض المناعة الذاتية بنفس الأدوية.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]