مادة من الزعفران يمكن أن تكون سلاحًا عالميًا ضد السرطان

قد يكون الكولشيسين، وهو قلويد سام من الزعفران، سلاحًا عالميًا ضد السرطان. فقد وجد الباحثون طريقةً لاستهدافه بالأورام السرطانية دون الإضرار بالأنسجة السليمة.

يُواكب العلماء البريطانيون زملائهم العرب: فبينما يدرس هؤلاء الباحثون خصائص الزعفران المضادة للسرطان، يُعلن باحثون من جامعة برادفورد عن دواء عالمي مضاد للأورام نجحوا في ابتكاره باستخدام زعفران الخريف. تحتوي هذه الزهرة، التي تُعتبر، بالمناسبة، أقرب أقارب الزعفران، على قلويد الكولشيسين. هذه المادة، المعروفة منذ زمن طويل بخصائصها المضادة للالتهابات وغيرها من الخصائص العلاجية، تُثبط انقسام الخلايا بشدة. ومع ذلك، فبمجرد دخولها الجسم، يُمكنها تدمير ليس فقط الخلايا السرطانية، بل أيضًا الخلايا السليمة.

لم يكن جوهر عمل العلماء، بالطبع، الحصول على الكولشيسين من أكثر النباتات انتشارًا في الجزر البريطانية، بل إيجاد طريقة لإيصال هذا القلويد إلى الورم. ولحسن الحظ، نجح الباحثون في صنع سم السرطان نفسه.

ينتشر الورم بفضل ميتالوبروتيناز المصفوفة. تُخلي هذه الإنزيمات مساحةً خاليةً للورم النامي، مُدمرةً التفاعل بين الخلايا السليمة وبروتينات المصفوفة بين الخلايا؛ ويعتمد نمو الأوعية الدموية عليها مباشرةً، وبالتالي على إمداد الورم بالمغذيات والأكسجين بشكل كامل.

قام الباحثون بربط ملحق بروتيني بالكولشيسين، مما أدى إلى تثبيط خصائصه السامة. بهذا الشكل، كان الكولشيسين غير ضار على الإطلاق. ولكن، عند وصوله إلى منطقة السرطان، قطع ميتالوبروتيناز الورم الجزيء الهجين، فانطلق الكولشيسين وأوقف نمو الأوعية الدموية والأورام. وكما أظهرت التجارب، نجح الدواء في تثبيط نمو أورام عدة أنواع من السرطان (الثدي، والرئة، والبروستات، وغيرها) بفعالية دون أي آثار جانبية. في بعض التجارب، أظهرت الفئران شفاءً تامًا من الورم بعد جرعة واحدة فقط من الدواء.

وقد عرض الباحثون نتائج سنوات عملهم الطويلة في المهرجان البريطاني للعلوم.

كل هذا لا بد أن يبعث على التفاؤل: فمثل هذا الدواء، إذا ما طُوِّر، سيُصبح حلاً شاملاً ضد غالبية أورام السرطان، بغض النظر عن مصدرها. ويعتزم العلماء بدء التجارب السريرية خلال عام.

[ 1 ]، [ 2 ]