طور علماء أمريكيون عقارًا عالميًا مضادًا للفيروسات

نجح مُركّب بروتيني مضاد للفيروسات، طُوّر في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (الولايات المتحدة الأمريكية)، في القضاء على 15 نوعًا من الفيروسات، من الإنفلونزا إلى حمى الضنك. ويزعم الباحثون أن الدواء الناتج قادر على "القضاء" على أي فيروس تقريبًا.

رغم توافر مجموعة واسعة من المضادات الحيوية لمكافحة العدوى البكتيرية، إلا أننا للأسف لا نحقق مثل هذه النجاحات في مكافحة الفيروسات. ففي معظم الحالات، يقتصر الأمر على مُعدّلات المناعة التي تدعم مناعتنا بينما يُكافح الجسم الغزو الفيروسي. كما يتوفر عدد من الأدوية المُخصصة لفيروسات مُحددة، مثل مُثبطات البروتياز الفيروسية المُصممة لمكافحة عدوى فيروس نقص المناعة البشرية (HIV). إلا أن عدد هذه الأدوية محدود للغاية، وتميل الفيروسات إلى التكيف معها بسرعة كبيرة.

في هذه الأثناء، يزعم فريق من الباحثين من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أنهم نجحوا في ابتكار دواء مضاد للفيروسات عالميًا؛ ونشر العلماء نتائج عملهم في المنشور الإلكتروني PLoS ONE.

تعتمد آلية عمل الدواء المُبتكر حديثًا على بعض السمات المشتركة في بيولوجيا الفيروسات. يتضمن تكاثر العديد من الفيروسات المُمرضة مرحلة ظهور جزيء طويل مزدوج السلسلة من الحمض النووي الريبوزي المصفوفي (RNA) في الخلية المُضيفة. يُعد هذا الحمض النووي الريبوزي علامة مميزة للإصابة الفيروسية، لأن الخلايا الحيوانية لا تستخدم هذا الحمض. عادةً ما تكتشف الخلية نفسها الجزيئات الفيروسية: يؤدي تعرّف بروتين خلوي خاص على هذا الحمض النووي الريبوزي إلى تنشيط العديد من الأحداث الجزيئية التي تهدف إلى إيقاف تكاثر الفيروس. لكن الفيروسات تعلمت كبح هذا التفاعل الوقائي في مرحلة ما.

توصل الباحثون إلى فكرة دمج بروتين يتعرف على الحمض النووي الريبوزي الفيروسي ثنائي السلسلة مع بروتينات تُحفز موت الخلايا المبرمج (أو موت الخلايا المبرمج). عادةً ما يُفعّل برنامج الموت الخلوي المبرمج عند حدوث تلف واسع النطاق في الجينوم، وتكون الخلية معرضة لخطر التحول السرطاني. في هذه الحالة، حاول العلماء استخدام موت الخلايا المبرمج لمكافحة العدوى الفيروسية.

سُمي الدواء "دراكو"، وهو اختصار لعبارة "ثنائي السلسلة من مُركّبات الكاسبيز المُنشّطة بالحمض النووي الريبوزي المزدوج". يحتوي مُركّب "دراكو" على "مفتاح" ببتيدي خاص يسمح له بالمرور عبر غشاء الخلية. بعد ذلك، في حال وجود فيروس في الخلية، يرتبط أحد طرفي المُركّب بالحمض النووي الريبوزي الفيروسي، بينما يُنشّط الطرف الآخر إنزيمات الكاسبيز - وهي إنزيمات مُسبّبة للموت الخلوي. في حال عدم وجود فيروس في الخلية، لا تُنشّط إشارة الموت الخلوي، ويمكن لـ"دراكو" مغادرة الخلية بأمان.

اختبر الباحثون جرعتهم على 11 نوعًا من الحيوانات والخلايا البشرية، ولم يجدوا أي آثار جانبية سامة. ومع ذلك، نجح الدواء في القضاء على 15 نوعًا من الفيروسات، بما في ذلك فيروس الإنفلونزا وفيروس حمى الضنك. وفي الاختبارات على الحيوانات، تخلص فأر مصاب بفيروس إنفلونزا H1N1 من العدوى تمامًا.

نظريًا، يستطيع دراكو التعامل مع أي فيروس يحمل الحمض النووي الريبوزي ثنائي السلسلة (RNA) في دورة حياته، مما يعني أنه مُهيأ لمواجهة عدد هائل من مسببات الأمراض الفيروسية. (لذا، قد يكون عديم الفائدة ضد فيروس الهربس الذي يحتوي على الحمض النووي). سيكون من الأصعب بكثير على الفيروسات تطوير مقاومة لمثل هذا الدواء، لأننا نتحدث عن مُركب بروتيني اصطناعي.

ويأمل الباحثون أن يتم استخدام الدواء على نطاق واسع بعد اجتيازه للتجارب السريرية.

[ 1 ]، [ 2 ]