تم العثور على علاقة بين العدوى الفيروسية وأمراض التنكس العصبي

اكتشف العلماء وجود علاقة بين الغزو الفيروسي وتطور العمليات العصبية التنكسية، على الرغم من أن مراحل وآليات هذه العلاقة لم يتم تحديدها بعد.

سعى ممثلو المعاهد الوطنية للشيخوخة وأمراض الأعصاب والسكتة الدماغية إلى إيجاد علامات مشتركة بين العدوى الفيروسية بمختلف أنواعها وتطور أي أمراض في الجسم. ومن بين الأمراض قيد الدراسة، أُولي اهتمام خاص لمرضي الزهايمر وباركنسون، والتصلب الجانبي المتعدد والضموري، والخرف الوعائي والعام.

من المهم الإشارة إلى وجود مجموعة أعراض تُسمى الخرف، ولكنها قد تحدث لأسباب متعددة. على سبيل المثال، ترتبط اضطرابات الذاكرة لدى مرضى الزهايمر بتكوين مركبات بروتينية نموذجية في الدماغ. أما لدى مرضى الخرف الوعائي، فتظهر اضطرابات الذاكرة وعلامات مميزة أخرى على خلفية ضعف الدورة الدموية الدماغية. أما بالنسبة للخرف العام، فهناك أيضًا اضطرابات في الدماغ، ولكنها لا ترتبط ارتباطًا مباشرًا، لا بالتغيرات الوعائية ولا بالهياكل البروتينية السامة.

اطلع العلماء على معلومات سريرية تتعلق بأبحاث طبية واسعة النطاق أجراها متخصصون فنلنديون وإنجليز سابقًا. في المشاريع الفنلندية، تم عزل بيانات 26 ألف مريض يعانون من أي من الأمراض المذكورة أعلاه. بالإضافة إلى ذلك، تم فصل 45 عدوى فيروسية تم اكتشافها في وقت ما لدى هؤلاء المرضى أنفسهم. أتاحت لنا المعلومات المتعلقة بالمشاريع التي أجريت في المملكة المتحدة تحليل سجلات أكثر من مائة ألف مريض. في هذا العمل، تم دراسة حوالي عشرين مرضًا معديًا. وهكذا، تمكن الباحثون من تحديد 22 مرضًا فيروسيًا قد تزيد من خطر التنكس العصبي - وخاصةً مرضي باركنسون والزهايمر، وغيرهما.

اتضح أن عدوى شائعة كالإنفلونزا مرتبطة بتطور جميع الأمراض المذكورة أعلاه تقريبًا. الاستثناء الوحيد هو التصلب اللويحي. أما النتيجة الأكثر شيوعًا للعدوى الفيروسية، عمومًا، فهي الخرف العام. في الوقت نفسه، فإن العلاقة الأقوى هي بين مرض الزهايمر والتهاب الدماغ الفيروسي (حيث تزيد المخاطر بأكثر من ثلاثين ضعفًا، بينما تزيد مع الإنفلونزا بخمسة أضعاف).

بالطبع، ليس بالضرورة أن يُصاب الشخص الذي نجا من عدوى فيروسية معينة بالخرف في المستقبل. ربما يلعب تواتر الغزوات الفيروسية، أو شدتها، أو عوامل أخرى دورًا في ذلك. ستُركز الدراسات العلمية اللاحقة على دراسة عوامل أخرى محتملة - وراثية، وتغذوية، وبيئية، وصحية. ولن يتسنى التوصل إلى استنتاج حول مدى خطورة الفيروسات التي تؤثر على الجهاز العصبي البشري إلا بعد إجراء بحث منهجي وواسع النطاق.

يمكن العثور على المعلومات في Neuron