سيتمكن العلماء من قياس عتبة الألم لدى الشخص

أجرى علماء الأعصاب من كولورادو عدة دراسات أظهرت أن مستوى الألم الذي يعاني منه الأشخاص يمكن تقييمه باستخدام مقياس تم تطويره حديثًا.

المؤشر الرئيسي لتحديد مستوى الألم هو مناطق معينة من الدماغ. نشرت مجلة علمية أمريكية شهيرة تقريرًا عن التجارب التي أُجريت، ومعلومات تفيد بأن المتخصصين يطورون جهاز تصوير مقطعي محوسب عالميًا قادرًا على تحديد مستويات الألم المختلفة. حتى الآن، لم تكن هناك طريقة عالمية لقياس الألم البشري. أقصى ما حققه الطب الحديث هو الاستبيانات والمقابلات مع المرضى. وقد وجد علماء وظائف الأعصاب الأمريكيون طريقة جديدة لتحديد الألم وتحديده. اكتُشفت شبكة معقدة من الخلايا العصبية في أنسجة الدماغ البشري، يساعد نشاطها في تحديد شدة الألم، على سبيل المثال، في حالة الحروق. تمكن المتخصصون من تحديد مؤشرات الألم في جسم الإنسان. تم الحصول على نتائج قياسات الألم بعد تحليل مقارن لنشاط أدمغة المشاركين في التجربة. شارك في الدراسة أكثر من مئة متطوع. وبمساعدة جهاز التصوير المقطعي، تمكن المتخصصون من تقييم مستوى الألم الذي شعر به المشاركون في التجربة بعد الحروق. تضمنت التجربة قيام كل متطوع بلمس قطعة معدنية عدة مرات، سواء كانت ساخنة أو باردة أو دافئة. خلال الدراسة، راقب المتخصصون نشاط الدماغ وتفاعله مع تغيرات درجة حرارة المعدن. وكانت المناطق الدماغية الأكثر نشاطًا هي الأكثر أهميةً لنتائج الدراسة.

كان الاكتشاف غير المتوقع هو أن مناطق نشاط الدماغ لحظة لمس المنتج المعدني كانت متماثلة تقريبًا لدى جميع المشاركين في التجربة. قبل هذه الدراسة، اعتقد المتخصصون أن مراكز الألم لدى كل شخص فردية وتقع في مناطق مختلفة من الدماغ.

أظهرت نتائج الدراسة أن نشاط مراكز الألم لم يتأثر بدرجة حرارة المعدن، إذ استجابت نفس مراكز الألم للمعدن الدافئ والساخن على حد سواء. مكّن هذا الاكتشاف المتخصصين من تطوير خوارزمية عالمية لقياس مستوى الألم. يمكن استخدام هذه الخوارزمية لتقييم شدة الألم لدى كل شخص.

يدرس العلماء حاليًا تأثير نشاط الدماغ على أنواع مختلفة من الألم. ويعتزم المتخصصون اختبار الطريقة المُطورة لدراسة الألم المزمن. وتشير المعلومات إلى أن أجزاءً أخرى من الدماغ تُشارك في الألم المزمن، ويعتزم المتخصصون دراستها بمزيد من التفصيل. ويعرب رئيس الدراسة عن ثقته بأنه إذا تمكنوا من تحديد مؤشرات الألم المزمن، فسيتمكن الأطباء في المستقبل القريب من تخفيف معاناة الأشخاص المعرضين للأمراض المزمنة. ومن المثير للاهتمام أن مؤشرات الألم النفسي لا علاقة لها بمؤشرات الألم الجسدي. فأجزاء أخرى من الدماغ مسؤولة عن المعاناة النفسية، والتي لم تُدرس بشكل كافٍ.

[ 1 ]، [ 2 ]، [ 3 ]، [ 4 ]، [ 5 ]