مستخلص قشر البرتقال قد يحسن صحة القلب

توصلت دراسة جديدة أجرتها جامعة فلوريدا ونشرت في مجلة الكيمياء الزراعية والغذائية إلى أن قشور البرتقال قد تلعب دوراً هاماً في تحسين صحة القلب والأوعية الدموية.

يعد مرض القلب السبب الرئيسي للوفاة بين الرجال والنساء ومعظم المجموعات العرقية والإثنية، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

أظهرت دراسات حديثة أن بعض بكتيريا الأمعاء تساهم في الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. فعند تناول مواد معينة أثناء الهضم، تُنتج هذه البكتيريا أكسيد ثلاثي ميثيل أمين (TMAO). ووفقًا لباحثين في عيادة كليفلاند، قد تُنبئ مستويات هذا أكسيد بأمراض القلب والأوعية الدموية في المستقبل.

بحثت يو وانغ وفريقها في إمكانية استخدام مستخلصات قشر البرتقال، الغنية بالمواد الكيميائية النباتية المفيدة، في تقليل إنتاج ثلاثي ميثيل أمين ثلاثي الأمين (TMAO) وثلاثي ميثيل أمين (TMA). واختبر العلماء نوعين من المستخلصات: مستخلصات قطبية وغير قطبية.

وللحصول على الكسور القطبية، استخدم العلماء مذيبات قطبية وغير قطبية لاستخراج قشر البرتقال، بحسب ما أوضح وانج.

قال وانغ: "إذا فكرت في صلصة السلطة، فكل ما في الماء أو الخل هو الجزء القطبي؛ وكل ما في الزيت، بعيدًا عن الماء، هو الجزء غير القطبي. لم تكن المذيبات التي استخدمناها تشبه الماء والزيت تمامًا، لكن قطبيتها متشابهة".

أظهرت نتائج الدراسة فعالية مستخلص الجزء غير القطبي من قشر البرتقال في تثبيط إنتاج المواد الكيميائية الضارة. كما اكتشف العلماء مركبًا يُسمى فيرولويلبوتريسين في الجزء القطبي من مستخلص قشر البرتقال، والذي يثبط بشكل ملحوظ الإنزيم المسؤول عن إنتاج TMA.

وقال وانج، الأستاذ المشارك في قسم علوم الأغذية والتغذية البشرية في جامعة فلوريدا/معهد العلوم الزراعية والغذائية: "هذا اكتشاف جديد يسلط الضوء على الإمكانات غير المعترف بها سابقًا للفيرولويلبوتريسين في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية".

يُعد هذا الاكتشاف مهمًا لأن صناعة عصير البرتقال الأمريكية تنتج 5 ملايين طن من قشور البرتقال سنويًا. ويُستخدم ما يقرب من 95% من برتقال فلوريدا في صنع العصير. ويُطعم نصف هذه القشور تقريبًا للماشية، بينما يُرمى الباقي. إلا أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تعتبر مستخلصات قشور البرتقال آمنة للاستهلاك البشري. لذا، يأمل وانغ في إيجاد استخدامات أفضل للقشور.

وقال وانج، عضو هيئة التدريس في مركز أبحاث الحمضيات والتعليم التابع لجامعة فلوريدا/معهد علوم الأغذية والزراعة: "تظهر هذه النتائج أن قشور البرتقال، التي غالباً ما يتم التخلص منها باعتبارها نفايات في صناعة الحمضيات، يمكن إعادة استخدامها في إنتاج مكونات قيمة ذات فوائد صحية، مثل المكملات الغذائية أو مكونات الطعام".

"تفتح دراستنا الطريق لتطوير أغذية وظيفية غنية بهذه المركبات النشطة بيولوجيًا، مما يوفر استراتيجيات علاجية جديدة لصحة القلب."