التشخيص بالموجات فوق الصوتية: إمكانيات جديدة للكشف غير الجراحي عن السرطان

يُقدم التصوير بالموجات فوق الصوتية طريقة قيّمة وغير جراحية للكشف عن الأورام السرطانية ومراقبتها. ومع ذلك، عادةً ما تكون هناك حاجة إلى خزعات جراحية وضارة للحصول على أهم المعلومات عن السرطان، مثل أنواع الخلايا والطفرات. وقد طور فريق البحث طريقة لاستخدام الموجات فوق الصوتية لاستخراج هذه المعلومات الجينية بطريقة أكثر لطفًا.

في جامعة ألبرتا، درس فريق بقيادة روجر زيمب كيف يُمكن للموجات فوق الصوتية المكثفة أن تُطلق علامات بيولوجية للمرض، أو ما يُعرف بالعلامات الحيوية، من الخلايا. هذه العلامات الحيوية، مثل miRNA وmRNA وDNA أو غيرها من الطفرات الجينية، يُمكن أن تُساعد في تحديد أنواع مختلفة من السرطان، وتُساعد في تحديد العلاج اللاحق. سيُقدم زيمب هذا العمل يوم الاثنين 13 مايو، الساعة 8:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، كجزء من اجتماع مشترك بين الجمعية الصوتية الأمريكية والجمعية الصوتية الكندية، يُعقد في الفترة من 13 إلى 17 مايو في مركز شو بوسط مدينة أوتاوا، أونتاريو، كندا.

يمكن للموجات فوق الصوتية، بمستويات أعلى من تلك المستخدمة في التصوير، أن تُنشئ مسامًا دقيقة في أغشية الخلايا، تلتئم بعد ذلك بأمان. تُعرف هذه العملية باسم "السونوفوريشن". وقد استُخدمت المسام الناتجة عن "السونوفوريشن" سابقًا لتوصيل الأدوية إلى الخلايا والأنسجة. وفي حالتنا، نحن مهتمون بإخراج محتويات الخلايا لأغراض التشخيص، كما أوضح روجر زيمب من جامعة ألبرتا.

تُطلق الموجات فوق الصوتية مؤشرات حيوية من الخلايا إلى مجرى الدم، مما يزيد تركيزها إلى مستويات عالية تكفي للكشف عنها. تُمكّن هذه الطريقة أطباء الأورام من اكتشاف السرطان وتتبع تطوره أو علاجه دون الحاجة إلى خزعات مؤلمة. وبدلاً من ذلك، يمكنهم استخدام عينات الدم، فهي أسهل في الحصول عليها وأقل تكلفة.

قال زيمب: "يمكن للموجات فوق الصوتية أن تزيد مستويات هذه المؤشرات الحيوية الجينية والحويصلية في عينات الدم بأكثر من 100 ضعف. لقد تمكنا من اكتشاف مجموعات من الطفرات الخاصة بالأورام، والآن الطفرات فوق الجينية، التي لم تكن لتكتشف في عينات الدم لولا ذلك".

ولم يثبت هذا النهج نجاحه في اكتشاف المؤشرات الحيوية فحسب، بل إنه فعال من حيث التكلفة مقارنة بأساليب الاختبار التقليدية.

قال زيمب: "وجدنا أيضًا أنه بإمكاننا إجراء فحوصات دم تعتمد على الموجات فوق الصوتية للبحث عن خلايا الورم المنتشرة في عينات الدم ذات الحساسية للخلية الواحدة بتكلفة اختبار كوفيد-19. وهذا أرخص بكثير من الطرق الحالية، التي تكلف حوالي 10,000 دولار أمريكي لكل اختبار".

أظهر الفريق أيضًا إمكانية استخدام الموجات فوق الصوتية عالية الكثافة لتسييل كميات صغيرة من الأنسجة للكشف عن المؤشرات الحيوية. يمكن استخراج الأنسجة المسالة من عينات الدم أو باستخدام محاقن ذات إبر دقيقة، وهو خيار أكثر راحةً من الطريقة الأكثر ضررًا باستخدام إبرة ذات قطر أكبر.

إن تسهيل الوصول إلى طرق الكشف عن السرطان لن يسمح فقط بالتشخيص المبكر والعلاج، بل سيُمكّن أيضًا أخصائيي الرعاية الصحية من اتباع نهج أكثر مرونة. سيتمكنون من تحديد مدى فعالية بعض العلاجات دون المخاطر والتكاليف المرتبطة عادةً بتكرار الخزعات.

وقال زيمب "نأمل أن تستفيد المرضى من تقنية الموجات فوق الصوتية لدينا من خلال توفير نوع جديد من التحليل الجزيئي للخلايا والأنسجة للأطباء مع الحد الأدنى من الانزعاج".