يتزايد عدد الأجداد الذين يعتنون بأحفادهم

إن مساعدة الجيل الأكبر سنًا في رعاية الأطفال وتربيتهم لا تُقدّر بثمن. فمن غيره سيُرشد الآباء الصغار ويُقدّم لهم النصح ويُساعدهم؟ ومن سيُحبّ الطفل برقة، ويرعاه، ويُحيطه بالاهتمام؟

ومع ذلك، فإن العلاقة بين الأسر الشابة وآبائهم لا تتطور دائمًا بسلاسة.

توصلت دراسة جديدة من جامعة شيكاغو إلى أن 60% من الأجداد يعتنون بأحفادهم لمدة عشر سنوات، و70% من أولئك الذين يساعدون أسرة صغيرة يعتنون بأحفادهم لمدة عامين أو أكثر.

تُظهر نتائج التعداد السكاني الأخير، الذي أُجري عام ٢٠١٠، دور كبار السن في تربية الأبناء وحياتهم عمومًا. يعيش ٨٪ من كبار السن مع أحفادهم، ويوفر ٢.٧ مليون منهم كل ما يحتاجونه. في عام ٢٠٠٦، بلغ هذا العدد ٢.٤ مليون.

بالإضافة إلى ذلك، يُساعد الأجداد الأمهات في رعاية الأطفال. ويعود ذلك إلى أن 30% من النساء اللواتي لديهن أطفال دون سن الخامسة يعملن.

تُظهر أبحاثنا أن كبار السن يختلفون في مقدار مساعدتهم وفعاليتهم. على سبيل المثال، الأجداد ذوو الدخل المحدود أو الذين لم يحصلوا على تعليم عالٍ هم أكثر ميلاً لتوفير رعاية الأطفال، كما تقول البروفيسورة ليندا وايت، المؤلفة المشاركة في الدراسة.

وفي حين كانت أقلية من كبار السن من ذوي الدخل المنخفض على استعداد لتحمل مسؤوليات إدارة الأسرة وتربية الأحفاد، فإن الأغلبية لم تكن على استعداد للقيام بذلك، واقتصرت مشاركتها على حصة صغيرة فقط من المشاركة في حياتهم.

أُجريت الدراسة، التي هدفت إلى تحديد مدى ومستوى الدعم الذي يقدمه الجيل الأكبر سنًا للأسر الشابة، بين عامي ١٩٩٨ و٢٠٠٨ بدعم من المعهد الوطني للشيخوخة. وخلال الدراسة طويلة الأمد، أُجريت مقابلات مع ١٣٦١٤ جدًّا وجدة تبلغ أعمارهم ٥٠ عامًا فأكثر. وبفاصل زمني قدره عامان، حدد المتخصصون مقدار الوقت والاهتمام الذي يخصصونه لأحفادهم.

وقد حدد العلماء عدة أشكال من هذه الوصاية: عندما يعيش الأبناء والأحفاد مع كبار السن ولا يشاركون في أعمال المنزل، أو عندما يتولى الأجداد الوصاية الكاملة على أحفادهم دون مشاركة والديهم.

وتظهر بيانات البحث النتائج التالية:

• من المرجح أن يعيش الأمريكيون من أصل أفريقي والأسبان في أسر كبيرة متعددة الأجيال أكثر من الأوروبيين، ومن المرجح أيضًا أن يكون لديهم أسر يربي فيها الأجداد أحفادهم بمفردهم.
• إن الأجداد الذين يتمتعون بدخل ومستويات تعليمية أعلى هم أكثر عرضة لتوظيف مربية لأطفالهم بدلاً من رعاية الطفل بأنفسهم.
• إن ممثلي الجيل الأكبر سنا الذين ما زالوا متزوجين هم أكثر استعدادا للموافقة على رعاية الأطفال.
• في حال كانت عائلات من كلا الجيلين تعيش تحت سقف واحد، فمن غير المرجح أن يتدخل كبار السن في عملية تربية الطفل.
• الأجداد الذين هم أقل استعدادا للمساعدة هم الأكبر سنا، والمطلقون، والأكثر عرضة للعاطلين عن العمل.

يمكن أن تكون بيانات البحث مفيدة لتخطيط السياسة الحكومية في مجال الأسرة والحماية الاجتماعية للأطفال.

[ 1 ]، [ 2 ]