كان البشر القدماء يأكلون الجبن

في عصرنا، أصبح الناس يعرفون كيفية طهي الطعام بطرق متنوعة، ويُعتبر فنًا. على سبيل المثال، يُمكن خبز اللحوم، وقليها، وغليها، وطهيها على نار هادئة، وكل هذه الطرق تتطلب استخدام النار.

أجرى علماء من جامعة يورك دراسة أثرية طويلة ومضنية، أظهرت نتائجها أن البشر البدائيين الذين عاشوا على الأرض منذ أكثر من مليون عام لم يقوموا بمعالجة الطعام حرارياً.

فحص الخبراء أسنان أحد أقدم البشر، وهو إنسان من العصر البلستوسيني. وبشكل أدق، فُحصت طبقة البلاك على أسنانه. واستُخدمت في هذه التجربة بقايا حضارة قديمة اكتُشفت داخل كهف قرب سلسلة جبال أتابويركا شمال إسبانيا.

اتضح يقينًا أن سكان تلك الفترة لم يستخدموا النار لمعالجة الطعام وطهيه، بل كانوا يتناولون طعامهم - وخاصةً اللحوم والأسماك - نيئًا فقط.

نُشرت النتائج الكاملة للدراسة في الدورية الألمانية Naturwissenschaften. تمثل جوهر التجربة في قيام المتخصصين بإزالة عناصر البلاك من بقايا الأسنان وإجراء تحليل مفصل لأصغر جزيئاتها. ووفقًا للاستنتاجات، تكوّنت البلاك من بقايا أنسجة حيوانية، وأجزاء من حشرات، وحبوب لقاح إبر الصنوبر، وحبيبات النشا. في الوقت نفسه، لم تُعثر على أي آثار للمعالجة الحرارية للطعام المُستهلك.

بناءً على نتائج الدراسة، توصل علماء الآثار إلى الاستنتاج التالي: في الوقت الذي هاجر فيه أقدم البشر من القارة الأفريقية واستوطنوا الأراضي الأوروبية الحالية (وكان ذلك قبل حوالي 1.2 مليون سنة)، لم يكونوا قد عرفوا بعد استخدام النار. ظهرت النار في حياة البشر بعد ذلك بقليل، وقبل ذلك كان نظامهم الغذائي يتكون من اللحوم والأسماك النيئة، والمنتجات النباتية النيئة، والحشرات.

من المحتمل أن القدماء لم يعرفوا كيفية استخدام النار فحسب، بل كانوا يخشونها أيضًا. فالنار، بالإضافة إلى فوائدها الجليلة - الضوء والدفء والحماية - تحمل أيضًا قوة تدميرية هائلة. لقد شهد الإنسان عواقب حرائق الغابات والصواعق وثورات الحمم البركانية في كل مكان، ولذلك اعتُبرت النار لآلاف السنين مصدرًا للدمار فقط.

لم يدرك القدماء المزايا التي حُرموا منها إلا بعد ترويض "تنين النار". ولأن إشعال النار كان في البداية علمًا معقدًا، فقد حُفظ وصُنع على مدار الساعة، مانعًا إياها من الانطفاء. بالنسبة للكثيرين، أصبح فقدان مصدر النار مرتبطًا بالموت - لدرجة أن الناس تقبلوا النار في حياتهم.

عُثر على أول دليل علمي على معالجة الطعام بالنار في بقايا تعود إلى حوالي 800 ألف عام. ومنذ تلك الفترة، بدأ التطور البشري النشط: فمع ظهور النار، لم يقتصر تعلم الناس على طهي الطعام فحسب، بل استخدموه أيضًا في احتياجات منزلية أخرى. على سبيل المثال، بدأت النار في معالجة المواد (الحديد والنحاس والحجر)، والتسخين، وحرق الطين لصنع الأطباق، وإخافة الحيوانات البرية، وغيرها.

في عصرنا هذا، يصعب تخيّل الحياة الطبيعية دون مصادر للنار والحرارة والضوء. ويُعتبر تناول اللحوم النيئة عمومًا ضربًا من الهراء. ومع ذلك، وكما تؤكد الدراسة، كان أسلافنا يأكلون بهذه الطريقة تمامًا.