الخرافات والحقيقة حول الإمساك المزمن

الإمساك، وهو أكثر مشاكل الجهاز الهضمي شيوعًا، قد يُعيق حياة الإنسان. يُسبب الإمساك انتفاخًا وصداعًا وعصبية، لكن تخفيف أعراضه، خاصةً على المدى الطويل، أو تخفيف أعراض الإمساك المزمن، يستغرق وقتًا طويلًا ويكلف الكثير.

الإمساك المزمن: ما هو؟

يختلف تعريف الإمساك المزمن باختلاف الأشخاص وظروفهم الصحية. بالنسبة لبعض الأشخاص، يعني الإمساك المزمن عدم انتظام حركة الأمعاء لأسابيع متواصلة، مما يُمثل فترة صعبة عليهم. أما بالنسبة لآخرين، فيعني الإمساك المزمن الإجهاد أثناء التبرز وجفاف البراز.

على سبيل المثال، لا يعرف الكثير من الناس ما هو الإمساك المزمن، وما هو الشعور الذي تشعر به أثناء التغوط، ولكن بغض النظر عن المدة التي تجلس فيها على المرحاض، فقد لا يحدث خروج البراز ببساطة.

في حالة الإصابة بالإمساك المزمن، قد تواجه صعوبة في تكوين البراز، والذي قد يكون صغير الحجم والوزن، أو رقيقًا مثل القلم الرصاص، أو مزيجًا من الكتل البرازية الصلبة النادرة.

عادةً، يُعرّف الإمساك المزمن بأنه عدد مرات التبرز أقل من ثلاث مرات أسبوعيًا، وتستمر الحالة لعدة أشهر. مع ذلك، يعتقد الخبراء أن الكثيرين يعتقدون أنهم مصابون بالإمساك المزمن، لكنهم في الواقع قد يُقلّلون من تقدير عدد مرات التبرز، لذا قد لا يكون هذا التعريف دقيقًا.

في الولايات المتحدة، يؤدي الإمساك المزمن إلى حوالي 2.5 مليون زيارة للطبيب سنويًا، وتكلفهم الأدوية التي يشترونها لعلاج الإمساك المزمن مئات الملايين من الدولارات.

انتشار الإمساك المزمن

يزداد الناس عرضة للإمساك. في الماضي، كان من يعانون من الإمساك المزمن، أو الإسهال، أو متلازمة القولون العصبي، أو حتى سلس البول، يكتمون هذه المشاكل لأنفسهم، ويقضون معظم الوقت في منازلهم ويعانون من أعراض مزعجة. أما اليوم، فلا يقبل الناس مشاكل مثل الإمساك المزمن، فهم يدركون أن الوسائل الطبية وسيلة فعّالة، ويمكن معالجة هذه المشاكل الصحية بنجاح.

يوضح الأطباء أعراض الإمساك المزمن على النحو التالي

• الإجهاد المفرط أثناء عملية التبرز.
• كرسي صلب.
• الشعور بعدم خروج البراز بشكل كامل.
• استخدام طرق الإخلاء مثل التأثير على أعضاء الحوض.
• الشعور بأنك لا تستطيع المشي أو لن تكون قادرًا على حركة الأمعاء (بسبب انسداد الأمعاء).
• انخفاض وتيرة حركات الأمعاء.

يمكن أن يرتبط الإمساك المزمن بخروج البراز بشكل طبيعي أو بطيء، أو باضطرابات وظيفية في التغوط (تغوط غير تآزري)، أو بكليهما. مع بطء حركة الأمعاء أو تأخر إخراج البراز لفترات طويلة، يُصاب الشخص بالإمساك. تتميز الانسدادات في المستقيم بصعوبة إخراج البراز أو عدم القدرة عليه. خلل في وظيفة قاع الحوض (ضعف القدرة على التغوط)، وعضلات الحوض السفلية المحيطة بالمستقيم وعضلات قاع الحوض لا تعمل بشكل طبيعي. يحدث نوع ثالث من الإمساك مع متلازمة القولون العصبي (IBS)، حيث يتناوب الإمساك مع نوبات إسهال.

الإمساك المزمن: ما أسبابه؟

بعد تناول الطعام، يتحرك الطعام عبر الجهاز الهضمي. تمتص الأمعاء الماء والمغذيات من الطعام. تستمر هذه العملية عادةً حتى يتكون البراز. تتحرك الأمعاء وتنضغط للتخلص من البراز.

لأن الإمساك غالبًا ما يرتبط بصلابة البراز، تُرجّح إحدى النظريات أن كمية كبيرة من الماء تُمتص من البراز، مما يجعله جافًا وصلبًا. وترى نظرية أخرى أن الاستجابات الهرمونية غير الطبيعية للماء في الجسم قد تُسبب الإمساك المزمن. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم كيفية حدوث الإمساك بشكل أفضل، ولكشف العلاقة الغامضة بين الأمعاء والهرمونات والدماغ.

الإمساك المزمن: ما هو الطبيعي وما هو غير الطبيعي؟

إذا كنت أنت أو أحد أحبائك يعاني من الإمساك المزمن، فقد ينتج عن قلة المعرفة بهذه المشكلة قلقٌ وضيقٌ كبيران. لا يقتصر الأمر على مخاوف مبالغ فيها من سبب المشكلة، بل قد يكون الانزعاج الناتج عن الإمساك المزمن نفسه مُرهقًا.

قد يؤثر الإمساك سلبًا على أداء العمل، بل ويؤدي إلى إعاقة الأنشطة الترفيهية (مثل المشي لمسافات طويلة، والعروض الفنية للهواة، والرسم، والتربية البدنية - وهي أنشطة تهدف إلى الصحة والعلاج والتثقيف). لذلك، من المهم معرفة الحقائق المتعلقة بالإمساك المزمن ومناقشة حالتك الصحية الشخصية مع طبيبك.

دعونا نلقي نظرة على بعض الأساطير حول الإمساك المزمن ثم نحدد الحقائق الحقيقية.

الإمساك المزمن - الأسطورة 1 إذا لم تكن لديك حركة أمعاء واحدة على الأقل يوميًا، فهذا ليس أمرًا طبيعيًا.

الحقيقة أقل من 50% من الناس لديهم أقل من حركة أمعاء واحدة في اليوم.

الإمساك المزمن - الأسطورة 2 يعتبر الإمساك المزمن هو الحالة التي يقل فيها عدد حركات الأمعاء عن خمس أو ست مرات في الأسبوع.

الحقيقة هي أن 95% من البالغين يتبرزون ما بين ثلاث و21 مرة أسبوعيًا. ويُعتبر نطاق ثلاث مرات أسبوعيًا فقط أمرًا طبيعيًا.

الإمساك المزمن - الأسطورة 3 إن السموم التي تتراكم في الأمعاء أثناء التغوط ليست أمراً غير شائع.

الحقيقة: خلافًا للاعتقاد السائد، لا يوجد دليل على أن "السموم" التي تتراكم أثناء التبرز - سواءً كانت حركة أمعاء متقطعة أو إمساكًا - تؤدي إلى أمراض كالسرطان. مع ذلك، إذا استمر الإمساك بعد تجربة الملينات أو حليب المغنيسيا، فقد حان الوقت لزيارة الطبيب لتشخيص الحالة.

الإمساك المزمن - الأسطورة رقم 4: يزداد عدد حركات الأمعاء مع التقدم في السن.

الحقيقة في الواقع، إن عدد حركات الأمعاء يتناقص مع التقدم في السن.

الإمساك المزمن - الأسطورة 5 الإمساك المزمن لا يؤثر على صحة الإنسان.

الحقيقة إن الإمساك المزمن مشكلة خطيرة تؤثر على صحة ما بين 15% إلى 20% من السكان.

الإمساك المزمن - الأسطورة 6 إذا كنت تتناول الطعام الصحيح، وتمارس الرياضة، وتشرب الكثير من السوائل، فلن تعاني أبدًا من الإمساك المزمن.

الحقيقة: أحيانًا تُسبب المشاكل النفسية الإمساك المزمن. على سبيل المثال، قد يؤدي الاعتداء الجنسي أو الجسدي في مرحلة الطفولة، أو التوتر الناتج عن طلاق الوالدين أو انفصالهما أو وفاتهما، إلى الإمساك المزمن في مرحلة البلوغ. وغالبًا ما يرتبط الإمساك بالاكتئاب.

يمكن أن يحدث الإمساك المزمن أيضًا بسبب أمراض المناعة الذاتية، مثل انخفاض إنتاج هرمون الغدة الدرقية.

[ 1 ]، [ 2 ]

الإمساك المزمن: لماذا يشكل الجسم خطرا؟

إذا كنتَ من مواليد الفترة ما بين عامي ١٩٤٦ و١٩٦٤، فقد تُفاجأ عندما تعلم أن الإمساك المزمن يميل إلى الازدياد مع التقدم في السن. هناك العديد من الأسباب التي تُسبب الإمساك مع التقدم في السن.

"عندما نكبر في السن، نميل إلى أن نصبح أقل نشاطًا، وقد نأكل ونشرب أقل، ونتناول كمية أقل بكثير من الألياف في نظامنا الغذائي اليومي"، كما يقول كبار السن، "كل هذه العادات تساهم في الإمساك المزمن".

بناءً على ملاحظات المرضى، تظهر مشاكل أخرى عند الإصابة بالإمساك. يزول الإمساك ويتفاقم مع تناول الملينات. في غضون أيام قليلة، قد يؤدي تناول الملينات إلى تفاقم الإمساك المزمن، ما يستدعي تغيير نوع الملين، ثم تكراره.

[ 3 ]

عادات سيئة

لا يقتصر الإمساك على نمط الحياة فحسب، بل يشمل أيضًا عادات تزيد من خطر الإصابة بالإمساك المزمن. العديد من الأدوية الموصوفة طبيًا تُسبب الإمساك، بالإضافة إلى الأدوية التي تُستخدم عادةً لعلاج التهاب المفاصل، وآلام الظهر، وارتفاع ضغط الدم، والحساسية. بل إن الاكتئاب قد يُسبب الإمساك المزمن.

عندما يلجأ كبار السن إلى أدوية متعددة لعلاج مشاكل صحية، قد يكون الإمساك المزمن هو النتيجة. أكثر الأدوية شيوعًا التي تُفاقم الإمساك هي المسكنات المخدرة مثل الكودايين والتايلينول، بالإضافة إلى الأوكسيكودون والبروبوسيفين والأسيتامينوفين، والتي تُستخدم أحيانًا لعلاج الآلام الشديدة الناتجة عن هشاشة العظام، والتهاب المفاصل، وداء القرص، وغيرها من المشاكل الصحية.

نظرًا لأن مسكنات الألم معروفة بأنها تسبب الإمساك المزمن، فإن العديد من الأطباء على استعداد للمضي قدمًا في علاج الإمساك، وفي الوقت نفسه، فإن مسكنات الألم الموصوفة لعلاج الإمساك المزمن تتطور إليه وتصبح مشكلة صحية خطيرة.

[ 4 ]، [ 5 ]

الأدوية التي تسبب الإمساك

لدى جميع الأعمار، تُسبب بعض الأدوية إمساكًا مزمنًا، بما في ذلك بعض مسكنات الألم، ومضادات الاكتئاب، وأدوية ارتفاع ضغط الدم، وغيرها. كما أن مكملات الحديد، التي تتناولها العديد من النساء في سن الإنجاب كجزء من الفيتامينات المتعددة اليومية، تزيد من خطر الإصابة بالإمساك المزمن، وخاصةً أثناء الحمل.

ما الذي ينصح به الطب لتخفيف الإمساك المزمن؟ الراحة النشطة وممارسة الرياضة يوميًا. كذلك، انتبه لشرب السوائل، واشرب حتى لو لم تشعر بالعطش، لأن كبار السن يفقدون أحيانًا هذه الآلية التي تحثنا على شرب الكثير من السوائل. أضف المزيد من الألياف إلى نظامك الغذائي، وربما فكّر في تناول مُليّن إذا لزم الأمر.

ويوصي أخصائيو الرعاية الصحية أيضًا بجرعات منخفضة من هيدروكسيد المغنيسيوم (حليب المغنيسيا أو حليب المغنيسيا Ducolax®) لمرضاهم لتخفيف الإمساك المزمن.

[ 6 ]

الإمساك المزمن: استشر طبيبًا

إذا كنت تعاني من إمساك مزمن، أو إذا كان الإمساك جديدًا أو يُغير عادات التبرز لديك، فاتصل بطبيبك. لأن الإمساك المزمن قد يكون عرضًا مبكرًا لمشاكل خطيرة مثل سرطان القولون، سيسألك طبيبك عن تاريخك الطبي، ويُجري فحصًا بدنيًا، ثم يوصي بإجراء فحوصات مخبرية لأغراض الفحص. بعض الحالات الطبية، مثل قصور الغدة الدرقية، ومتلازمة القولون العصبي، ومرض باركنسون، والسكري، وغيرها، قد تُسبب الإمساك المزمن. قد يُساعد علاج الحالة الكامنة نفسها في علاج الإمساك المزمن.

سيجري طبيبك فحصًا شرجيًا للكشف عن البواسير أو للتحقق من وظيفة العضلة العاصرة الشرجية. إذا تضمن تاريخك الطبي فحصًا بدنيًا ولم تُقدم نتائج المختبر أي دليل على سبب الإمساك المزمن، فقد يطلب طبيبك تصوير القولون والمستقيم بالأشعة السينية لاستبعاد وجود مشاكل أكثر خطورة.

[ 7 ]، [ 8 ]

6 خطوات لتخفيف الإمساك المزمن

يمكن علاج الإمساك المزمن باتباع ما يلي:

1. الانتظام

اذهب إلى الحمام في نفس الوقت كل صباح. من واجبك أن تجعل هذه عادة صباحية، لأن القولون يكون في أوج نشاطه في هذا الوقت.

2. استمع إلى جسدك

لا تتجاهل الرغبة في التبرز. التمعج - أي حركة الأمعاء - تأتي وتذهب. إذا تجاهلت هذه الرغبة، فقد تفقد القدرة على التبرز.

كلما طالت مدة بقاء البراز في الأمعاء، زادت صعوبة إخراجه، إذ يمتص الجسم كمية أكبر من الماء، ويصعب إخراجه من الجسم. كما تزداد الرغبة في التبرز بعد تناول الطعام، لذا استفد من إشارات جسمك.

3. يستريح

لأن التوتر قد يؤثر على استرخاء الجسم بأكمله، بما في ذلك الأمعاء، فمن المهم استخدام بعض تقنيات الاسترخاء يوميًا. يفشل العديد من المرضى في فهم هذه المعلومات بشكل صحيح لأنهم يتسرعون في استخلاص الاستنتاجات. يقول خبراء طبيون إنهم لم يخصصوا وقتًا كافيًا للعناية بأعضائهم.

4. زيادة تناول السوائل

اشرب الكثير من السوائل. يُنصح بشرب ثمانية أكواب من السوائل (يفضل الماء) يوميًا على الأقل. يُنصح بشرب المزيد في الأيام الحارة وأثناء العمل. هذا يُخفف أيضًا الشعور بالجوع.

5. أدرج الألياف في نظامك الغذائي

الألياف الغذائية، المكونة من السليلوز، تُعدّ مُليّنًا طبيعيًا. ولمساعدتها، تُنصح بتناول صبغات الموز الجنة أو ميثيل السليلوز، فهي تُعطي كمية كبيرة من السوائل، مما يُحسّن عمل الأمعاء ويُخفف الإمساك المزمن.

نخالة القمح هي الأكثر فعالية في تخفيف الإمساك المزمن. فهي تُضيف حجمًا للبراز وتزيد من سرعة حركته في الأمعاء.

6. تحدث مع طبيبك حول الأدوية

يمكن أن تساعد الأدوية والملينات في تخفيف الإمساك، ولكن يجب تناولها بحذر ولفترة قصيرة. استشر طبيبك قبل تناول أي دواء.

[ 9 ]، [ 10 ]

نصيحة الطبيب

بمجرد أن يقوم طبيبك بتشخيص حالتك، قد تشمل خيارات العلاج لتخفيف الإمساك المزمن نهجًا متعدد التخصصات، مع تغييرات في النظام الغذائي ونمط الحياة والأدوية المتاحة دون وصفة طبية والأدوية الموصوفة.

إذا رأى طبيبكِ أن إمساككِ المزمن يتطلب رعاية طبية منتظمة، فقد ترغبين في زيارة طبيبة نسائية متخصصة في علاج الإمساك. يُمكن لعلاج الإمساك أن يُسهم بشكل كبير في تحسين حياتكِ على المدى الطويل.

عند مقابلة طبيبك، ستجد قائمة من الأسئلة التي ستوضح بالتفصيل علامات وأعراض الإمساك المزمن. تكمن المشكلة الرئيسية في كيفية تقديم الأطباء لك المعلومات المتعلقة بالإمساك.

أحيانًا ما يتجاهل الأطباء الأعراض عندما يُخبرهم المرضى بإصابتهم بإمساك مزمن، ويحتاج المرضى إلى أن يكونوا أكثر إقناعًا عند وصف مشاكل الإمساك لديهم. في المقابل، يحتاج الأطباء إلى طرح المزيد من الأسئلة لمعرفة حقيقة ما يحدث في الجسم.

لفهم الآلية التي تسبب الإمساك المزمن، يستخدم الطب اختبارات محددة، بما في ذلك دراسات تنظير القولون، وإخراج البراز، والفحص الشرجي.

[ 11 ]، [ 12 ]

بعد فحص الطبيب

بعد إجراء الفحوصات الطبية، يُقدّر الأطباء أن ثلث مرضى الإمساك المزمن يحصلون على نتائج طبيعية في علاجه. تعود حالة القولون والمستقيم إلى طبيعتها، ولكن لا يزال هناك فرط حساسية وألم وانزعاج أثناء التبرز لإخراج البراز.

لكن ما يقرب من ثلث المصابين بالإمساك المزمن يعانون من براز ضعيف، وفقًا للأطباء. لا يستطيع المصابون ببراز ضعيف إخراج البراز من الأمعاء، أو يجدون صعوبة في استخدام آليات إضافية للتخلص منه. يجهل الكثيرون ممن يعانون من مشاكل في الأمعاء أن الإمساك هو سبب هذه الحالة، وغالبًا ما يلجأون إلى طلب المساعدة الطبية باستثناء استخدام الملينات.

لمن يعانون من إمساك مزمن مصحوب بمشاكل في التغوط، ينصح الأطباء باستخدام طريقة التغذية الراجعة الحيوية. وهي طريقة علاج بسيطة وغير جراحية تساعد على تصحيح الانقباض غير الطبيعي لعضلات قاع الحوض والانقباضات الخارجية للعضلة العاصرة الشرجية أثناء التغوط. يُعد هذا العلاج بلا شك الطريقة الفعالة الوحيدة لتصحيح سلوك الشخص، وعندما يكتشف المرضى أنهم يتصرفون بشكل غير صحيح، يمكنهم استشارة الطبيب حول كيفية تصحيحه.

يمكن للملينات التقليدية أن تُخفف الإمساك المزمن. يوصي الأطباء بمنتجات تحتوي على السنا والمغنيسيوم ومكملات الألياف. تزيد هذه الأدوية من إفراز السوائل المعوية، ويمكن أن تُساعد أيضًا في تخفيف الإمساك المزمن.

[ 13 ]، [ 14 ]

علامات تحذيرية للإمساك المزمن

قد تكون التغيرات في عاداتك الصحية المعوية علامة تحذيرية على إصابتك بعدوى فيروسية أو بكتيرية، أو انسداد، أو داء الأمعاء الالتهابي (IBD)، أو سرطان القولون. إذا كنت تعاني من واحد أو أكثر من الأعراض التالية، فاستشر طبيبك:

1. الإمساك الذي يستمر لأكثر من أسبوعين.
2. إسهال شديد يستمر لأكثر من يومين.
3. إسهال متوسط يستمر لمدة أسبوع.
4. عدم القدرة على التبرز.
5. الإسهال الدموي.
6. براز أسود أو قطراني اللون.

يمكن أن يساعدك طبيبك في تحديد نوع الإمساك الذي تعاني منه - متقطع أو مزمن - ووصف العلاج المناسب.