إذا انخفض إنتاج السائل داخل العين، يتم تعطيل التغذية العصبية، ويتطور ضمور القرنية، وما إلى ذلك. في العين المبصرة، تكون العمليات على الجسم الهدبي غير مرغوب فيها.
يُعدّ الجلوكوما الأولية ذات الزاوية المغلقة أقل شيوعًا بمرتين إلى ثلاث مرات من الجلوكوما الأولية ذات الزاوية المفتوحة. والنساء أكثر عرضة للإصابة به من الرجال.
يرتبط تطور مرض الجلوكوما مفتوح الزاوية باضطراب الوظيفة الطبيعية لنظام تصريف العين، الذي يتم من خلاله تصريف السوائل منه؛ وتوجد دائمًا تغيرات ضمورية وتنكسية في منطقة تصريف الحافة.
يُعدّ الكشف المبكر عن الجلوكوما أمرًا بالغ الأهمية، إذ يُمكن علاجه بنجاح منذ بداية المرض. يصعب أحيانًا التمييز بين التغيرات في المراحل المبكرة من المرض والمتغيرات الطبيعية التي لا تُشكّل خطرًا.
يمكن أن تحدث نوبة حادة من الجلوكوما بسبب المواقف العصيبة، أو البقاء في الظلام، أو العمل لفترة طويلة في وضع منحني، أو إدخال أدوية توسيع حدقة العين، أو الآثار الجانبية لبعض الأدوية المستخدمة بشكل شائع.
في ضمور القرص البصري الجلوكوماي، يتم ملاحظة التغييرات التالية: تتطور المنخفضات، والتي تسمى الحفريات، على القرص، وتموت الخلايا الدبقية والأوعية الدموية.
يلعب العمر دورًا هامًا، وخاصةً في الجلوكوما الأولية. غالبًا ما تشمل الفئة العمرية المرضى الذين تزيد أعمارهم عن 40 عامًا. مع التقدم في السن، يُلاحظ ارتفاع ضغط العين حتى في العيون السليمة، نظرًا لأن عملية الشيخوخة تحدث في الشبكة التربيقية.
الجلوكوما هو مرض مزمن يصيب العين وأهم أعراضه ارتفاع ضغط العين وتدهور وظائف الرؤية (مجال و حدة البصر والتكيف وغيرها) وتطور الحفر الهامشي لحليمة العصب البصري.
