يُعرَّف توتر العضلات بأنه التوتر المتبقي في العضلات أثناء استرخائها، أو كمقاومة للحركات السلبية أثناء استرخاء العضلات الإرادي ("إزالة التعصيب الإرادي"). يعتمد توتر العضلات على عوامل مثل مرونة الأنسجة العضلية، وحالة المشبك العصبي العضلي، والأعصاب الطرفية، والخلايا العصبية الحركية ألفا وجاما، والخلايا العصبية البينية في النخاع الشوكي.
