التهاب الكلية الذئبي هو التهاب كلوي مناعي نموذجي، تعكس آلية تطوره آلية تطور الذئبة الحمامية الجهازية ككل. في الذئبة الحمامية الجهازية، يحدث تنشيط متعدد النسائل للخلايا البائية، والذي قد يكون ناجمًا عن خلل وراثي أولي وخلل في الخلايا الليمفاوية التائية، وانخفاض في نسبة خلايا CD4+ وCD8+.