يتطور الكبد مع نظامه القنوي والمرارة من الرتوج الكبدي للأديم الباطن البطني للأمعاء الوسطى الأولية. يبدأ نمو الكبد في الأسبوع الرابع من الدورة الرحمية. تتشكل القنوات الصفراوية المستقبلية من الجزء القريب من الرتوج، بينما تتشكل القنوات الكبدية من الجزء البعيد.