ما الذي يراه الطفل حديث الولادة ويسمعه ويشعر به؟

إذا وُلد الطفل في غرفة ولادة شديدة الإضاءة، فإنه يُغمض عينيه بإحكام لتجنب العمى. أما إذا وُلد في غرفة مظلمة، فإنه يفتح عينيه على اتساعهما ويبدأ بالنظر حوله. يرى الطفل الأشياء بشكل أفضل على مسافة 20 سم منه. بالكاد يستطيع تمييز الأشياء البعيدة، لأنه لا يعرف كيف يُكيف بصره معها. حركات عينيه غير منسقة بعد، وقد يُظن أنه يُصاب بالحول. ويرجع ذلك إلى أن العضلات التي تُنظم حركة العين لا تعمل بشكل منسق بعد. لكن هذه الظاهرة ستزول مع مرور الوقت.

عادةً ما يتمتع الطفل بحاسة سمع جيدة. منذ ولادته، كان يميز أصوات أمه وأفراد عائلته. لذلك، بعد الولادة، يتعرف الطفل على صوت أمه فورًا ويهدأ عند سماع كلماتها الرقيقة. حتى أنه يستطيع أن يدير رأسه في الاتجاه الذي يُسمع منه صوته. وقد وجد العلماء أن الطفل يُفضل الترددات العالية على الترددات المنخفضة. ويبدو أن هذه الخاصية تبقى لدينا على مستوى اللاوعي، إذ نحاول جميعًا تقريبًا التحدث بصوت أعلى عند التحدث إلى طفل.

بخلاف البالغين الذين يستكشفون العالم ببصرهم، يتعرف الطفل تمامًا على الروائح التي يحتاجها. يستطيع تمييز رائحة الحليب، ويتعرف على أمه من خلال رائحتها المميزة (ويستطيع تمييزها بوضوح عن أي امرأة أخرى، حتى لو كانت مرضعة). وقد ثبت تجريبيًا أن غسل الألعاب برائحة الطفل يفقد الاهتمام بها.

تُتيح براعم التذوق للمولود الجديد إدراكًا أكثر اكتمالًا للبيئة الخارجية. هناك أربعة مذاقات أساسية: الحلو، والمالح، والحامض، والمر، تُوفر مجتمعةً مجموعةً كاملةً من أحاسيس التذوق. وقد ثبت تجريبيًا أن الأطفال يُفضلون الحلو أكثر، والمالح أقل بكثير. بفضل هذا، يُوفر نظام غذائي حليبي (حليب الأم مُحلى). كما وجد العلماء أنه إذا تناولت الأم التوابل والبصل والثوم أثناء الحمل، فلن يرفض الطفل الرضاعة الطبيعية طالما أن هذه المنتجات تُحافظ على طعمها ورائحتها في الحليب.