يفضل البعوض أن يتغذى على الدم الذي يحتوي على جينات معينة

مع بداية فصل الصيف، يبدأ جميع الأشخاص تقريبًا في الانزعاج من الحشرات المختلفة، بما في ذلك البعوض، التي لا تسبب لدغاتها حكة مزعجة فحسب، بل تساهم أيضًا في انتشار الأمراض المعدية.

لُوحظ منذ فترة طويلة أن البعوض يلدغ بعض الأشخاص أكثر من غيرهم، وقد اهتم الخبراء بهذه الميزة. وكما أظهرت دراسات حديثة في هذا المجال، ينجذب البعوض إلى الجينات البشرية، التي تُحدد، على وجه الخصوص، رائحة الجسم.

في المملكة المتحدة، أجرت مجموعة من العلماء تجربة شملت 74 شخصًا (أزواج من التوائم غير المتطابقة والتوائم غير المتطابقة) لمعرفة سبب انجذاب بعض الأشخاص إلى البعوض.

طلب العلماء من كل توأم وضع يده في أنبوب خاص ذي فتحتين، تُوزّع من خلاله رائحة جسم الشخص. ونتيجةً لذلك، بعد أن أطلق المتخصصون البعوض، أبدوا اهتمامًا مختلفًا بالتوائم غير المتطابقة. فالتوائم المتطابقة تحمل معلومات وراثية متطابقة تقريبًا، وقد توزّع البعوض عبر الأنبوب بالتساوي تقريبًا.

توصل الخبراء إلى أن الجينات هي العامل الرئيسي في اختيار البعوض للفريسة.

ويخطط العلماء الآن لإجراء دراسة أكبر، يأملون خلالها تحديد الجينات المسؤولة عن رائحة الجسم والقادرة على جذب البعوض أو طرده.

وقال الباحث الرئيسي البروفيسور جيمس لوجان إن هذا الاكتشاف يمكن أن يساعد في تطوير طاردات أكثر فعالية للبعوض.

أشار البروفيسور ديفيد ويتمان، الذي يعمل في كلية طب المناطق الحارة (ليفربول)، والذي لم يشارك في العمل، إلى أن هذا الاكتشاف يُمكن وصفه بالتقدمي. وأوضح أن أهمية الجينات قد ظهرت لأول مرة، ولكن كما هو معروف، لا ينجذب البعوض إلى رائحة الجسم فحسب، بل أيضًا إلى عوامل أخرى، مثل كمية ثاني أكسيد الكربون المنبعثة عند الزفير، واستهلاك الكحول، وغيرها.

وأكد البروفيسور ويتمان أيضًا أن عمل زملائه سيساعد في تطوير أدوية وطرق جديدة لطرد الحشرات، وهو أمر مهم للغاية بالنسبة للأماكن التي تحمل فيها البعوض عدوى مميتة.

لُوحظ سابقًا أن البعوض ينجذب إلى الأشخاص الذين يشربون الكحول. حتى كأس من البيرة يزيد من اهتمام الحشرات بشكل ملحوظ. ويشير الباحثون إلى أن هذا يعود إلى بدء إفراز الإيثانول من عرق الشخص، وارتفاع درجة حرارة الجسم.

كما لاحظ باحثون سابقون أن البعوض يستشعر فصيلة دم الشخص ويفضل المجموعة الأولى، في حين تأتي المجموعة الثالثة في المرتبة الثانية من حيث "الجاذبية" لمصاصي الدماء.

تؤثر كمية الهواء الزفيري أيضًا على رد فعل البعوض، إذ تستطيع الحشرات استشعار ثاني أكسيد الكربون من مسافة تصل إلى 50 مترًا. وتنجذب إلى من يزفرون كمية أكبر من الهواء في المرة الواحدة (الأشخاص الضخام). بالإضافة إلى ثاني أكسيد الكربون، يتفاعل البعوض مع رائحة مواد أخرى تفرزها الغدد العرقية البشرية (الأمونيا، وحمض البوليك، وغيرها).

توصلت إحدى الدراسات إلى أن البعوض يفضل الألوان الأسود والأزرق والأحمر، لذلك فإنه يلدغ الأشخاص الذين يرتدون هذه الألوان أكثر.

[ 1 ]، [ 2 ]