الإيدز: حرب الثلاثين عاماً من الأمل

في الخامس من يونيو/حزيران عام ١٩٨١، أبلغ علماء الأوبئة الأمريكيون عن حالة غريبة تتعلق بخمسة شبان مثليين في لوس أنجلوس: جميعهم بدوا بصحة جيدة، لكنهم أصيبوا فجأة بالتهاب رئوي. توفي اثنان منهم.

اتضح لاحقًا أن الرجال كانوا ضحايا فيروس جديد أودى بحياة أعداد أكبر من ضحايا الحرب العالمية الثانية. وقد انتشر هذا المرض، الذي سُمي في البداية "وباء المثليين"، في جميع طبقات المجتمع.

يقول ميشيل سيديبي، المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والذي يُنظّم منتدى دوليًا هامًا مُخصّصًا للذكرى الثلاثين لأول تشخيص للمرض (سيُعقد المؤتمر في نيويورك في الفترة من 8 إلى 10 يونيو/حزيران): "لقد غيّر الإيدز العالم، لا شك في ذلك". ويضيف: "لقد أُبرم عقد اجتماعي جديد لم يكن موجودًا من قبل".

حُدد سبب المرض عام ١٩٨٣ من قِبل أطباء فرنسيين. عزلوا كائنًا مُمرضًا عُرف لاحقًا باسم فيروس نقص المناعة البشرية. ينتقل هذا الفيروس عبر الحيوانات المنوية، والإفرازات المهبلية، وحليب الأم، والدم. يهاجم فيروس نقص المناعة البشرية خلايا رئيسية في الجهاز المناعي، مُدمرًا إياها، ومُجبرًا إياها في الوقت نفسه على التكاثر.

لمدة عدة سنوات، لا تنتج العدوى أي أعراض، ولكن خلال هذا الوقت يصبح الجهاز المناعي ضعيفًا للغاية بحيث يصبح خطر الإصابة بالسل والالتهاب الرئوي وأمراض أخرى مرتفعًا للغاية.

لقد بعثت نجاحات العلماء الأمل في إيجاد لقاح حتمًا - فقد نجحنا في القضاء على الجدري وشلل الأطفال. لكن العالم لا يزال ينتظر. فقد أثبت الفيروس قدرته المذهلة على التحور.

جاء أول خبر سار عام ١٩٩٦: تم اكتشاف دواء فعال أخيرًا. خفّض هذا الدواء مستوى فيروس نقص المناعة البشرية في الدم إلى مستويات أقل من المستويات الطبيعية، ولكنه لم يكن حلاً سحريًا، وكان له آثار جانبية عديدة. وللأسف، كان هذا الدواء والأدوية التي تلته باهظة الثمن، ولم يكن بمقدور سوى سكان الدول الغنية تحمل تكلفتها.

في وقتٍ ما، أنشأ الرئيس الأمريكي جورج بوش والرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت بيل غيتس الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا. وبفضله، تمكّن خمسة ملايين شخص يعيشون في البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل من إطالة أعمارهم. لكن للأسف، هذا لا يُمثّل سوى قطرة في بحر. فوفقًا لبرنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، ينتظر اليوم 10 ملايين شخص مساعدة الصندوق، وبحلول عام 2015 (وهو الموعد الذي تسعى فيه الأمم المتحدة إلى تحقيق "صفر إصابات جديدة، صفر تمييز، صفر وفيات")، سيصل عددهم إلى 13 مليونًا، أي ما يعادل 6 مليارات دولار إضافية. وبدون مشاركة الصين وغيرها من البلدان سريعة النمو، لا يُمكن إنقاذ هؤلاء الأشخاص التعساء.

يؤكد سيث بيركلي، رئيس المبادرة الدولية للقاح الإيدز، قائلاً: "علينا وقف انتشار الفيروس، وإلا فلن يكون هناك سبيل للخروج من هذا الوباء، ولن يكون أي علاج كافياً". لا توجد اليوم سوى طريقتين فعالتين للوقاية. أولاً، يُقلل الختان من خطر الإصابة لدى الرجال بنسبة الثلثين. ثانياً، يمنع تناول الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية من قِبَل زوجين من جنسين مختلفين انتقال الفيروس بينهما في 96% من الحالات. كما يجري تطوير جل وقائي مهبلي وشرجي.

أخيرًا، إليكم بعض إحصاءات برنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز لعام ٢٠٠٩. منذ عام ١٩٨١، أُصيب أكثر من ٦٠ مليون شخص بفيروس الإيدز، توفي ما يقرب من نصفهم بسبب أمراض مرتبطة بالإيدز. في عام ٢٠٠٩، توفي ١.٨ مليون شخص، ربعهم بسبب السل.

يعيش أكثر من ثلثي المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ويحمل 5% من سكان القارة البالغين الفيروس.

في عام ٢٠٠٩، سُجِّلت ٢٫٦ مليون حالة إصابة جديدة بفيروس نقص المناعة البشرية (٣٫١ مليون حالة في عام ١٩٩٩). وبلغ عدد الأشخاص الذين حصلوا على العلاج المضاد للفيروسات القهقرية في عام ٢٠٠٩ حوالي ٥٫٢ مليون شخص (٧٠٠ ألف حالة في عام ٢٠٠٤).

يُصاب حوالي 2.5 مليون شخص دون سن الخامسة عشرة بفيروس نقص المناعة البشرية. وفي عام 2009، وُلد 370 ألف طفل مصابين به.

16.6 مليون شاب تحت سن 18 عامًا فقدوا والديهم بسبب الإيدز.

عدد المصابين حسب المنطقة: أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى - 22.5 مليون، جنوب وجنوب شرق آسيا - 4.1 مليون، شرق آسيا - 770 ألف، أمريكا الوسطى والجنوبية - 1.4 مليون، أمريكا الشمالية - 1.5 مليون، أوروبا الغربية والوسطى - 820 ألف، أوروبا الشرقية وآسيا الوسطى - 1.4 مليون، منطقة البحر الكاريبي - 240 ألف، الشرق الأوسط وشمال أفريقيا - 460 ألف، أوقيانوسيا - 57 ألف.