تعمل الأشجار على تحسين الذاكرة والانتباه لدى الأطفال

أثبتت مجموعة دولية من المتخصصين، في سياق عملهم المشترك، أن تطوير القدرات المعرفية (التفكير، والانتباه، والذاكرة، وإدراك المعلومات الجديدة، والقدرة على التفكير، والتوجه المكاني، وما إلى ذلك) لدى الأطفال يعتمد بشكل مباشر على عدد الأشجار من حولهم؛ بالإضافة إلى ذلك، فإن الأسطح الخضراء حول الطفل تعمل أيضًا على تحسين النشاط المعرفي للدماغ.

توصل خبراء من النرويج وأمريكا وإسبانيا، بقيادة بايام دادفاند، خلال عملهم، إلى أن المساحات الخضراء والأسطح المحيطة بالأطفال تُسهم في تنمية قدراتهم المعرفية. وقد تم التوصل إلى هذه الاستنتاجات بعد متابعة طويلة الأمد لأطفال المدارس الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و10 سنوات. شارك في الدراسة ما يقرب من ثلاثة آلاف طفل من مدارس مختلفة في برشلونة، وراقب المتخصصون قدرات الأطفال لمدة 12 شهرًا. وخلال هذه الفترة، خضع الأطفال بانتظام لاختبارات لتحديد درجة تطور قدراتهم المعرفية. ثم قارن فريق العلماء نتائج الاختبارات ببيانات الأقمار الصناعية، التي أظهرت كمية المساحات الخضراء حول منزل الطفل، وفي الطريق إلى المدرسة، وبالقرب منها مباشرةً.

ونتيجة لذلك، وجد أن النباتات القريبة من المنزل لم يكن لها تأثير يذكر على قدرات الطفل، في حين أن عدد الأشجار أو الشجيرات في الطريق إلى المدرسة وحولها أدى إلى تحسين الذاكرة والانتباه لدى أطفال المدارس (في المتوسط، ارتفع المؤشر بنسبة 5%).

وبعد أن أضاف الخبراء عاملاً آخر وهو مستوى التلوث البيئي، والذي يتأثر أيضاً إلى حد ما بعدد الأشجار والشجيرات، ارتفعت النسبة إلى 65%، أي كلما كان الهواء حول المدرسة ملوثاً، كلما انخفضت الذاكرة والانتباه والقدرة على إدراك المعلومات الجديدة بين أطفال المدارس.

تجدر الإشارة إلى أن استنتاجات العلماء تؤكدها دراسات مستقلة أخرى. يُفسر بعض الخبراء هذه العلاقة بأنه كلما زادت النباتات حولنا، قلّ الضجيج الذي قد يُشتت انتباه الطفل عن عملية التعلم؛ بالإضافة إلى ذلك، تقلّ ملوثات الهواء في المناطق الخضراء، مثل السيارات، والتي تؤثر سلبًا ليس فقط على الذاكرة والانتباه، بل أيضًا على الصحة العامة. وأشار خبراء آخرون إلى أن هذا يعود إلى قضاء أطفال المدارس وقتًا أطول في الهواء الطلق.

طُرحت فرضيةٌ أخرى حول حب الحياة، وهي غريزةٌ متأصلةٌ فينا بطبيعتنا. ووفقًا لهذه النظرية، نشأت لدى البشر على مرّ آلاف السنين حاجةٌ نفسيةٌ للتأمل في المناظر الطبيعية الخضراء. وكما أشار الخبراء، ليس وجود الأشجار هو ما يُساعد على نموّ الإنسان، بل غيابها هو ما يُؤثر سلبًا على صحته. على أيّ حال، لا يُمكن لأحدٍ حتى الآن الجزم بأسباب هذه العلاقة بين قدرات التعلّم والمساحات الخضراء المحيطة بالطفل. ولعلّ المغزى يكمن في أن المدارس "الخضراء" تُولي اهتمامًا أكبر لنموّ الأطفال، وتُعتبر أكثر ازدهارًا.