وجد العلماء طريقة لاستعادة الشباب من جديد

اكتشف الخبراء كيفية عكس عملية شيخوخة الخلايا. حتى الآن، أُجريت التجارب على فئران التجارب، لكن العلماء يعتقدون أن هذا الاكتشاف يمكن أن يُسهم بشكل كبير في علاج أمراض خطيرة، مثل الأورام الخبيثة وداء السكري وأمراض الجهاز العصبي التنكسية، وكذلك في دراسة أمراض أخرى مرتبطة بالتغيرات المرتبطة بالعمر. ونتيجة لذلك، أظهرت الدراسات أنه عندما ينخفض عدد جزيئات NAD+، يتعطل الاتصال بين خلايا الجينات الميتوكوندريا والخلايا النووية، مما يُسهم في تسريع الشيخوخة. بعد إدخال NAD+ إلى حيوانات التجارب المُسنة، لاحظ العلماء استعادة وظيفة الميتوكوندريا الطبيعية في الجسم، بينما وجد الخبراء أنه وفقًا للخصائص البيولوجية، اقترب عمر الحيوانات من عمر أصغر.

تتغذى كل خلية في الجسم بالطاقة التي يتم الحصول عليها من خلال تفاعل كيميائي حيوي يحدث أثناء أكسدة العناصر الغذائية الموجودة في الطعام. خلال هذه العملية، تُطلق الطاقة، والتي تُخزّن على شكل جزيئات ATP. تُسمى هذه العملية التنفس الخلوي، وتحدث في الميتوكوندريا، التي تمتلك حمضها النووي الخاص. تُشفّر الميتوكوندريا، إلى جانب الخلايا النووية، بعض المكونات التي تُشارك في عملية التنفس الخلوي. يتناقص النشاط الحيوي للميتوكوندريا مع التقدم في السن، وغالبًا ما يرتبط ذلك بمرض السكري أو مرض الزهايمر.

أجرى فريق من الباحثين بقيادة ديفيد سنكلير دراسات على الحيوانات، حيث قاموا بتثبيط بروتين السيرتوين SIRT1، الذي تُبطئ زيادة كميته عمليات شيخوخة الخلايا. وكما افترض الخبراء، من المفترض أن تُنشَّط عملية الشيخوخة المرتبطة باضطراب وظائف الخلايا النووية والميتوكوندريا لدى الفئران. ومع ذلك، تبيّن أن نتائج التجارب مختلفة قليلاً: فمعظم البروتينات المُشفَّرة بواسطة الجينات النووية كانت طبيعية. ولم يُلاحظ انخفاض إلا في البروتينات التي تُشفَّر بواسطة الميتوكوندريا.

كما أشار قائد المشروع، فإن ارتفاع مستوى SIRT1 يسمح لكلا الجينين بالعمل بشكل منسق، مما يمنع شيخوخة الخلايا. مع التقدم في السن، تنخفض كمية NAD+ في الجسم، مما يؤدي إلى فقدان SIRT1 قدرته على التأثير على عمليات الشيخوخة. بعد هذه النتائج، قرر الباحثون تحديد إمكانية منع عملية الشيخوخة إذا ارتفع مستوى SIRT1 عن طريق زيادة مستوى NAD+.

استمرت التجربة أسبوعًا كاملًا، وخلالها أعطى العلماء جزيئات أحادي نيوكليوتيد النيكوتيناميد (أسلاف NAD+) لفئران عمرها حوالي عامين، مرتين يوميًا. وحدد المتخصصون أن عمر أنسجة الفئران يقترب من ستة أشهر من حيث المعايير البيولوجية، وأن ضمور العضلات والالتهابات انخفضا. وإذا ما ترجمنا ذلك إلى عمر الإنسان، فإن هذا يعني أن جسم شخص يبلغ من العمر 64 عامًا يطابق جسم شخص يبلغ من العمر 18 عامًا.

يشير الخبراء إلى أنهم ما زالوا في المرحلة الأولى من عملهم، وأن هناك حاجة إلى إجراء الكثير من الأبحاث في المستقبل. ولكن إذا تأكدت جميع النتائج، فقد يُعاكس بعض عمليات الشيخوخة، شريطة اكتشافها مبكرًا.

يدرس العلماء حاليًا تأثيرات مركبات NAD+ (وخاصةً أحادي نيوكليوتيد النيكوتيناميد) وكيفية تأثيرها على صحة الحيوانات التجريبية وعمرها. وفي المستقبل القريب، يعتزمون دراسة سلامة استخدام هذا العلاج في علاج السرطان والسكري من النوعين الأول والثاني.

ولنتذكر التصريح الأخير للعلماء بأن اضطراب الإيقاعات البيولوجية يؤدي إلى الشيخوخة المبكرة للجلد.

[ 1 ]