الملايين من البريطانيين أصبحوا مدمنين على المسكنات

وفقًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة، تُوصف مسكنات الألم لأكثر من 62 مليون مريض سنويًا. وقد ازداد عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى مسكنات الألم بنسبة 30% خلال السنوات الخمس الماضية.

وتعتبر هذه الأرقام دليلا مباشرا على وجود وباء حقيقي من الإدمان على مسكنات الألم.

وبالمقارنة مع عام 2010، زادت الوصفات الطبية بنسبة 4% في عام 2011 – 62.5 مليون، وبالمقارنة مع عام 2006، زاد هذا الرقم بنسبة 28% – حينئذ تم كتابة 48.9 مليون وصفة طبية للمسكنات.

في الواقع، يُعدّ استهلاك هذه الأدوية أعلى من ذلك بكثير، إذ يُمكن شراء أدوية مثل الإيبوبروفين والباراسيتامول دون وصفة طبية، بل وتُباع في المتاجر الكبرى في المملكة المتحدة. وتُشير دراسة سوقية حديثة أجرتها شركة أبحاث السوق SymphonyIRI Group إلى أن الزيادة السنوية في مبيعات مسكنات الألم التي تُباع دون وصفة طبية تبلغ 4.1%. وقد شُيّد حوالي ستة مليارات دواء من المتاجر الكبرى وحدها.

يشعر الأطباء بقلق بالغ إزاء الإفراط في تناول الأدوية التي تحتوي على الكودايين، وهو مادة أفيونية تنتمي إلى عائلة المخدرات. تشمل هذه الأدوية سولبادين ماكس، ونيروفين بلس، وبانادول ألترا، وسيندول. تُسبب هذه الأدوية شعورًا بالاسترخاء، وهي متوفرة بدون وصفة طبية.

أفادت هيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة بأن الطلب على الأدوية المحتوية على الكودايين قد ارتفع بنسبة 45% خلال السنوات الثلاث الماضية. ويُباع حوالي 27 مليون علبة من مسكنات الألم دون وصفة طبية، ويصف الأطباء أكثر من 2.5 مليون علبة منها سنويًا.

يقول ديفيد جريف، مؤسس خط المساعدة "أوفر-كونت"، الذي يساعد الأشخاص الذين يشعرون بإدمان الأدوية، إن الناس يتعاملون مع مسكنات الألم كأي منتج آخر يُباع في المتاجر. لا يعتبرها الناس دواءً، ولا يدركون جميع العواقب المحتملة للتطبيب الذاتي.

يقول ديفيد غريف إنه خلال السنوات القليلة الماضية، لجأ ما يقرب من 32,000 شخص إلى منظمة "أوفر-كونت" للمساعدة بعد أن أدركوا أن تعاطيهم للمخدرات التي تحتوي على الكودايين أدى إلى إدمانهم. وكان معظم الضحايا من النساء ذوات الدخل المحدود. ويعتقد غريف أن هذه النسبة ضئيلة فقط ممن قرروا طلب المساعدة. كما يشير إلى أن الكثيرين لا يجدون صعوبة في الحصول على وصفة طبية من الطبيب، وفي الحالات القصوى، يلجأون إلى الممرضات.

في عام 2011، كتب الأطباء أكثر من 3.5 مليون وصفة طبية لأدوية تعتمد على الكودايين، مقارنة بـ 2.4 مليون وصفة في عام 2006.

أظهر استطلاع رأي أُجري في إحدى الصيدليات على ألفي بالغ أن واحدًا من كل أربعة أشخاص يتناول مسكنات الألم. ويُعزو الناس ذلك إلى التوتر والإرهاق.

يُحذّر الأطباء من أن الاستخدام طويل الأمد للمسكنات قد يكون ضارًا بالصحة. فالباراسيتامول، إذا استُخدم لفترة طويلة، قد يُسبب خللًا في وظائف الكبد والكلى، والإيبوبروفين خطير لأنه قد يُسبب قرحة المعدة.

[ 1 ]، [ 2 ]