لماذا يهدئ النوم من التوتر: تفسير بيولوجيا الأعصاب

أظهرت دراسة نشرت في مجلة Nature Reviews Neuroscience أجراها فريق دولي يضم الدكتور ريك واسينج من معهد وولكوك، أن النوم الجيد ليلاً هو الترياق المثالي للتوتر العاطفي.

يقول الدكتور واسينغ، الذي أمضى العامين الماضيين في هذا المشروع: "قد يقول البعض إن هذه حقيقة معروفة، لكن عملنا يُفسر السبب". ويضيف: "لقد بحثنا في أبحاث علم الأعصاب والكيمياء العصبية وعلم النفس السريري لفهم الآليات الكامنة وراء مساعدة النوم لنا على التعامل مع الذكريات العاطفية".

قام فريق من الباحثين بتجميع أكثر من 20 عامًا من المعرفة العلمية ليجدوا أن تنظيم بعض المواد الكيميائية العصبية (مثل السيروتونين والنورادرينالين ) أثناء النوم هو المفتاح لمعالجة الذكريات العاطفية والصحة العقلية على المدى الطويل.

الكيمياء والدوائر العصبية

يشارك السيروتونين في العديد من جوانب التعلم العاطفي، إن لم يكن جميعها، إذ يساعدنا على تقييم وفهم العالم من حولنا. أما النورإبينفرين فهو مسؤول عن استجابة الكر والفر، ويساعدنا على تقييم الخطر والاستجابة له. ينطفئ كلا الناقلين العصبيين أثناء نوم حركة العين السريعة (REM)، مما يتيح للدماغ "فرصة رائعة للقيام بعمليات لا يمكن القيام بها أثناء اليقظة"، كما يوضح الدكتور واسينغ.

هناك طريقتان رئيسيتان تتم من خلالهما معالجة الذكريات العاطفية أثناء النوم، وهما تشملان الحُصين واللوزة الدماغية.

يخزن دماغنا ما نتعلمه يوميًا، ويقوم الحُصين بتجميع هذه المعلومات الجديدة وفهرستها في ذاكرة "جديدة". في الوقت نفسه، إذا كانت التجربة الجديدة عاطفية، تكون اللوزة الدماغية نشطة للغاية ومرتبطة بالجهاز العصبي اللاإرادي، مما يُسبب زيادة في معدل ضربات القلب وردود فعل جسدية أخرى.

أثناء نوم حركة العين السريعة، يُعيد الدماغ تنشيط هذه الذكريات الجديدة، مُعيدًا تمثيلها مرارًا وتكرارًا. ولكن عند إيقاف تشغيل النظامين النورأدريني والسيروتونيني، يُمكن نقل هذه الذكريات إلى مخزن "مألوف" دون إثارة استجابة جسدية "للقتال أو الهروب". هذا غير ممكن عندما نكون مستيقظين أو عندما لا يحصل الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات النوم على فترات منتظمة من نوم حركة العين السريعة.

إمكانيات جديدة لعلاج اضطرابات النوم

يأتي الكثير مما نعرفه عن كيفية معالجة المعلومات في الدماغ من مجال علم البصريات الوراثية، وهو مجال حديث نسبيًا، يُمكّن من تنشيط أو تثبيط أنواع محددة جدًا من الخلايا في الشبكة العصبية. وقد مكّن هذا الباحثين من معرفة أنواع الخلايا ومناطق الدماغ المشاركة في ترميز الذكريات العاطفية.

المستويات الجهازية والدوائرية والجزيئية لأثر الذاكرة. المصدر: مجلة نيتشر ريفيوز لعلوم الأعصاب (2024). DOI: 10.1038/s41583-024-00799-w

يقول الدكتور واسينج: "على مستوى الخلايا العصبية والمستقبلات والدوائر العصبية، أظهرت دراساتنا أن إيقاف تفاعل اللوزة وقمع الجهاز العصبي اللاإرادي أثناء نوم حركة العين السريعة أمر بالغ الأهمية".

خلق "النائمين الجيدين"

نعلم أنه عندما يُصاب الأشخاص بالأرق أو اضطرابات نوم أخرى، حيث يستيقظون بشكل متكرر، فإنهم يكونون أكثر عرضة للإصابة بمشاكل الصحة النفسية. نفترض أن هذه الاستيقاظات تؤدي إلى عدم توقف الجهاز النورأدريني لفترات طويلة (وربما فرط نشاطه)، وبالتالي يعجز هؤلاء الأشخاص عن تنظيم ذكرياتهم العاطفية.

الحل هو محاولة الحصول على نوم هانئ، ولكن كيف نفعل ذلك؟ نعلم أن اثنين من كل ثلاثة أشخاص يعانون من الأرق يستفيدون من العلاج السلوكي المعرفي للأرق (CBTI)، ولكن هذا يعتمد إلى حد كبير على تقييمات ذاتية. فالمريض الذي يعاني من الأرق بعد العلاج السلوكي المعرفي لا ينام جيدًا بالضرورة، فقد يعاني من اضطرابات في النوم، لكن العلاج السلوكي المعرفي يساعده على التكيف معها بشكل أفضل.

علينا أن ننظر بدقة إلى الآليات التي تُنظّم النوم. من الصعب جدًا استهداف نظام واحد لأن النوم ديناميكي للغاية - فالنظام النورأدريني مُعطّل أثناء نوم حركة العين السريعة، ولكنه يجب أن يكون نشطًا أثناء نوم حركة العين غير السريعة، لذا لا يُمكن إيقافه طوال النوم.

نحتاج إلى أفكار إبداعية لتطوير تدخل أو دواء يستهدف هذه العمليات الديناميكية التي تحدث أثناء النوم، ويسمح لهذه الأنظمة بالعودة إلى وضعها الطبيعي. علينا أن نسعى إلى تحسينات موضوعية في النوم، وأن نجعل الأشخاص الذين يعانون من الأرق ينامون نومًا هانئًا مرة أخرى.