ظهرت أدلة جديدة تدحض النظريات القائلة بأن الرجال مهددون بالانقراض

وقد نشر العديد من الباحثين في السابق بيانات تظهر أن الكروموسوم Y، الذي يوجد فقط في الذكور، يتعرض لتدهور وراثي سريع لدرجة أنه قد يختفي تمامًا في غضون 5 ملايين عام.

في منتصف القرن العشرين، ثبت أن للكروموسوم Y دورًا حيويًا في تحديد جنس الجنين خلال مراحل نموه. كما عُرف أنه يحتوي على سلسلة من الجينات المسؤولة عن عمليات تكوين الحيوانات المنوية. وتبين أن كروموسوم Y يحتوي على 78 جينًا فقط (مقارنةً بالآلاف الموجودة في الكروموسومات الأخرى).

ومع ذلك، ووفقًا لنتائج دراسة نُشرت في مجلة نيتشر، فقد توقف التدهور الجيني للكروموسوم الجنسي Y تقريبًا. تنبؤات بكارثة جينية

توقع البروفيسور برايان سايكس، مؤلف كتاب "لعنة آدم: مستقبل بلا رجال" الصادر عام 2003، اختفاء البشر خلال 100 ألف عام.

استندت هذه التنبؤات، التي وضعها العديد من علماء الوراثة في أواخر التسعينيات، إلى مقارنات بين الكروموسومين X وY لدى البشر. يحتوي الكروموسوم X لدى الأنثى على 800 جين، مقارنةً بـ 78 جينًا فقط على الكروموسوم Y لدى الذكر.

قررت جينيفر هيوز وزملاؤها في معهد وايت هيد في كامبريدج بولاية ماساتشوستس اختبار مدى صحة هذه الادعاءات حول الزوال الوشيك للكروموسوم Y.

وفي بحث نُشر في مجلة "نيتشر" عام 2005، قارن الباحثون بين الكروموسوم Y البشري والكروموسوم الجنسي لدى الشمبانزي، الذي انحرف خطه التطوري عن البشر منذ حوالي 6 ملايين سنة.

وفي الدراسة الحالية، نظر الباحثون إلى الكروموسوم Y لقرود الريسوس، والتي تفصلها عن البشر 25 مليون سنة من التطور.

وخلص الباحثون إلى أنه على مدى الستة ملايين سنة الماضية، كان تدهور الكروموسوم Y البشري ضئيلاً - فهو لم يفقد جينًا واحدًا، وعلى مدى 25 مليون سنة، انخفض عدد الجينات بمقدار جين واحد.

يقول الدكتور هيوز: "لن يختفي الكروموسوم Y، وقد توقف فقدان الجينات تقريبًا. لا يمكننا استبعاد احتمال حدوث ذلك في المستقبل، لكن الجينات الموجودة على الكروموسوم Y ستبقى معنا".

يبدو أن لديهم بعض الوظائف الأساسية التي لا يمكننا إلا تخمينها، ولكن هذه الجينات محفوظة جيدًا في عملية الانتقاء الطبيعي. الرجال ليسوا معرضين للخطر

يحدث التدهور الجيني للكروموسوم Y نتيجةً لتبادل محدود للغاية للمواد الوراثية بين الكروموسومات الذكرية والأنثوية أثناء التكاثر. ويحدث هذا التبادل بنشاط كبير بين الكروموسومات الأنثوية من النوع X. هذا يعني أن الطفرات في الكروموسوم Y تبقى محفوظةً من جيل إلى جيل.

"لا يسبب الكروموسوم X أي مشاكل لأنه يتحد باستمرار مع شريكه، ولكن الكروموسوم Y لا يتحد أبدًا، مما يجعله عرضة لجميع هذه العوامل التنكسية"، كما يوضح الدكتور هيوز.

يعتقد البروفيسور مارك باجيل، عالم الأحياء التطوري بجامعة ريدينغ، أن مستقبل الرجال على المدى الطويل آمن.

"تظهر هذه الورقة بشكل مقنع أن فقدان الجينات على الكروموسوم Y يحدث بسرعة نسبية في وقت مبكر من التطور، ولكن بعد ذلك يصل إلى نقطة تجبر فيها عملية الانتقاء على إيقاف العملية."