اختبار العلاج الفيروسي بنجاح على مرضى السرطان البشري

أجرى فريق دولي من العلماء اختبارًا لعلاج فيروسي على مرضى السرطان لأول مرة. ونُشرت نتائج هذا العمل المشترك، الذي أجراه باحثون من المملكة المتحدة والولايات المتحدة وكندا، في عدد يونيو من مجلة "ساينس ترانسليشنال ميديسن".

نشأت فكرة استخدام الفيروسات لمكافحة الأورام الخبيثة في أوائل القرن العشرين، وثبتت إمكانية تطبيق هذا العلاج لأول مرة عام ١٩٥٢. وفي عام ١٩٧٠، اكتُشف أن فيروسات الريو، المنتشرة بطبيعتها والتي لا تسبب أمراضًا خطيرة لدى البشر، تنتقي خلايا الورم بشكل تفضيلي للتكاثر. وقد تأكدت هذه الحقيقة بعد عشرين عامًا في تجربة أُجريت على خلايا ورمية بشرية، ثم على فئران نموذجية.

من المعروف الآن أن فيروسات الريوفيروس قادرة على تدمير خلايا أورام سرطانية مختلفة، مثل سرطان القولون والثدي والبنكرياس والمبيض والدماغ والمثانة. باختراقها الخلايا السرطانية، تُفعّل جزيئات الفيروس آلية موت الخلايا المبرمج (الموت الخلوي المبرمج). كما أنها تُحفز استجابة الجهاز المناعي، مما يُساعد في القضاء على بعض الخلايا السرطانية.

شارك في التجربة عشرة مرضى مصابين بسرطان القولون المتقدم. انتشر الورم الخبيث إلى الكبد، لذا حُددت لكل مريض جراحة. تلقى المشاركون في الدراسة خمس حقن من فيروس الريوفيروس في الأسابيع التي سبقت الجراحة.

أثبت العلماء أن الجسيمات الفيروسية اخترقت خلايا الدم ووصلت إلى الورم عبر هذا "الناقل". وخلال العمليات، وُجد أن الفيروس يتكاثر في خلايا ورم الكبد. ومع ذلك، لم يؤثر الفيروس على الأنسجة السليمة المجاورة.

وقال أحد المشاركين في الدراسة، الدكتور كيفن هارينجتون من جامعة لندن: "لقد أنتج عملنا نتائج ممتازة وأثبت أنه من الممكن توصيل الفيروس إلى الورم باستخدام حقنة وريدية".