عندما يحدث سعال قوي مصحوب ببلغم، فإن أول شيء يجب وضعه في الاعتبار هو أن السعال نفسه والحجم الكبير غير المتوقع للإفرازات هما استجابة الجسم لوجود مصدر للعدوى أو تهيج الغشاء المخاطي في الجهاز التنفسي.
السعال عند الطفل المصحوب بالحمى - أي مزيج من علامة الالتهاب مثل ارتفاع درجة حرارة الجسم، مع رد فعل وقائي للجهاز التنفسي في شكل سعال - هو ظاهرة نموذجية في مختلف التهابات أجهزة الأنف والأذن والحنجرة والجهاز التنفسي.
