يُعد الهربس من أكثر أنواع العدوى الفيروسية شيوعًا بين البشر. يُصاب أكثر من 90% من سكان العالم بفيروس الهربس البسيط (HSV)، ويُظهر ما يصل إلى 20% منهم بعض الأعراض السريرية للعدوى. يُسبب فيروس الهربس البسيط أمراضًا أثناء الحمل والولادة، وغالبًا ما يؤدي إلى الإجهاض التلقائي ووفاة الجنين، أو يُسبب عدوى معممة لدى المواليد الجدد.