كلما زاد عدد الأصدقاء لدى الشخص، كانت قدرته العقلية أفضل

لطالما اهتم خبراء العلوم بمسألة وجود صلة بين نمو الجهاز العصبي البشري وقدرته على التواصل الاجتماعي. وكما هو معروف، فإن تعدد العلاقات الاجتماعية يؤثر إيجابًا على نجاح الشخص في التحدث أمام الجمهور، وقدرته على مواصلة الحوار، ومهارات التواصل.

في جامعة أكسفورد، أجرت مجموعة من الباحثين تجربةً مثيرةً للاهتمام، أثبتت أن عدد الأصدقاء يُغيّر بنية الدماغ البشري. شارك في التجربة متطوعون تتراوح أعمارهم بين 27 و70 عامًا. طُلب من المشاركين تسجيل جميع اجتماعاتهم ومحادثاتهم ومعارفهم الجديدة لمدة شهر. كما أُخذت في الاعتبار المحادثات الهاتفية والرسائل النصية القصيرة ورسائل البريد الإلكتروني، وغيرها.

بعد تحليل جميع البيانات المُجمعة، وجد المتخصصون وجود صلة بين القدرات العقلية للشخص وعدد علاقاته الاجتماعية. قُيّمت القدرات العقلية بناءً على نتائج مسح أدمغة المشاركين. يمتلك الشخص الذي لديه العديد من المعارف والأصدقاء بنيةً خاصة في القشرة المخية، وهي تُنشّط القشرة القطنية الأمامية - المنطقة المسؤولة عن فهم الشخص للآخرين. بالإضافة إلى ذلك، تُعزز القدرة على التواصل الاجتماعي نمو الروابط العصبية في الدماغ البشري، مما يُعزز بدوره استجابة أسرع للإشارات في البنية المقابلة. كما تُساعد العديد من التفاعلات الاجتماعية الشخص على فرز المعلومات وتنظيمها، ووضع خطط مُختلفة، وتحديد جوهر المعلومات العامة.

هذا التطور في الدماغ البشري لا يُحفّز نموه العام، ولا يُعزّز نشاطه العام، إذ إنّ نموّ منطقة منه يُؤدّي إلى انخفاض نشاط منطقة أخرى، وبالتالي ينخفض النشاط. لذلك، من أجل كثرة الأصدقاء والتواصل، سيتعيّن التضحية ببعض القدرات الأخرى التي يعتبرها الدماغ أقلّ أهمية.

أظهرت دراسات من هذا النوع أن التغيرات الدماغية لدى القرود التي تعيش في مجموعات كبيرة تحدث بطريقة مماثلة. ويعتقد متخصصو جامعة أكسفورد أن الدماغ قادر على التكيف مع نمط الحياة الذي يعيشه الشخص. ومع ذلك، لا يزال من غير الممكن الجزم بذلك، إذ من الممكن أن يحدث العكس: فالأشخاص الذين لديهم منطقة "تواصل" متطورة في البداية، يكونون أكثر سهولة في تكوين معارف جديدة وتكوين صداقات.

يمكن أن تُفيد دراسات صغيرة من هذا النوع إما في تأكيد فرضية معينة أو دحضها. في هذه الدراسة، يُمكن القول إن الدماغ قادر على التكيف مع البيئة الاجتماعية للشخص، مُغيّرًا المناطق اللازمة تبعًا لذلك، كما يُمكن القول إن الأشخاص الأكثر اجتماعيةً لديهم روابط عصبية مُتشابهة تكوّنت عند الولادة.

يخفي الدماغ البشري أسرارًا وخفايا كثيرة. أحيانًا، لا تُعطي هذه الدراسات، التي تتضمن تفاصيل كثيرة، نتائج دقيقة، مما يُصعّب فهم السبب والنتيجة.