منذ العصور القديمة، أدرك أطباء المسالك البولية الفروق السريرية بين التهاب البروستاتا الحاد والمزمن. وميّزوا بين التهاب البروستاتا النشط، والكامن، والبكتيري. وبعد اكتشاف دور الكائنات الدقيقة في مسببات هذا المرض، صُنّف التهاب البروستاتا إلى التهاب أولي (ناتج عن عدوى بالمكورات البنية) وثانوي (نتيجة لالتهابات أخرى).