التهابات الجهاز التنفسي الحادة، والإنفلونزا، والتهاب اللوزتين الفيروسي، والتهاب الشعب الهوائية، والالتهاب الرئوي - كلها أمراض تشترك في عرض شائع ومزعج يُسمى السعال. ورغم أن السعال بحد ذاته لا يضر بالصحة، كونه رد فعل فسيولوجي طبيعي للجسم لتهيج الغشاء المخاطي للقصبات الهوائية، إلا أن هذا العرض قد يكون مرهقًا لدرجة أن الشخص يفقد القدرة على مقاومة المرض.