تتكون العمليات الأيضية عند الأطفال والبالغين من عمليات الاستيعاب - امتصاص المواد التي تدخل الجسم من البيئة، وتحويلها إلى مواد أبسط مناسبة للتوليف اللاحق، وعمليات تخليق المواد نفسها، أو "الكتل" - "الأجزاء" لبناء المادة الحية الخاصة بك أو حاملات الطاقة.