كيف يختبئ فيروس اللوكيميا في الجسم وماذا يعني ذلك للعلاجات المستقبلية

توصل فريق بحثي من جامعة كوماموتو إلى اكتشاف جديد يُظهر كيف يبقى فيروس ابيضاض الدم التائي البشري من النوع الأول (HTLV-1) في الجسم بصمت. يُمهّد هذا الاكتشاف الطريق لتطوير مناهج علاجية جديدة. في بحثهم المنشور في مجلة Nature Microbiology ، حددوا "كاتمًا" جينيًا لم يكن معروفًا سابقًا، يُبقي الفيروس في حالة خمول لا يمكن تتبعها.

فيروس HTLV-1 هو فيروس رجعي مسرطن يمكن أن يسبب سرطان الدم/اللمفوما الخلوية التائية لدى البالغين (ATL)، وهو مرض عدواني ومميت في كثير من الأحيان. على الرغم من أن معظم المصابين يظلون بدون أعراض طوال حياتهم، إلا أن مجموعة فرعية منهم تُصاب في النهاية بسرطان الدم أو أمراض التهابية أخرى. يحقق الفيروس استمرارية طويلة الأمد بدخوله في حالة "كامنة"، حيث تختبئ مادته الوراثية داخل جينوم المضيف بأقل نشاط، متجنبًا اكتشافه من قِبل الجهاز المناعي.

في هذه الدراسة، حدد فريق بقيادة البروفيسور يوريفومي ساتو من مركز الأبحاث المشترك للفيروسات القهقرية البشرية بجامعة كوماموتو منطقةً محددةً في جينوم فيروس HTLV-1 تعمل كمُخمدٍ للفيروس. يُجنّد هذا التسلسل عوامل النسخ لدى المضيف، وخاصةً مُركّب RUNX1، الذي يُثبّط التعبير الجيني الفيروسي. عند حذف هذه المنطقة أو تحويرها، أصبح الفيروس أكثر نشاطًا، مما يُحسّن من قدرة الجهاز المناعي على التعرّف عليه والقضاء عليه في النماذج المخبرية.

من اللافت للنظر أنه عند إدخال مُخمّد فيروس نقص المناعة البشرية-1 (HTLV-1) اصطناعيًا في جينوم فيروس نقص المناعة البشرية-1 (HIV-1)، الفيروس المسبب لمرض الإيدز، أصبح الفيروس أكثر خمولًا، مع انخفاض في تكاثره وتأثيره الخلوي. وهذا يشير إلى إمكانية استخدام آلية المُخمّد لتطوير علاجات أكثر فعالية ضد فيروس نقص المناعة البشرية أيضًا.

قال البروفيسور ساتو: "هذه هي المرة الأولى التي نكتشف فيها آليةً مدمجةً تُمكّن فيروس سرطان الدم البشري من التحكم في عدم ظهوره. إنها حيلةٌ تطوريةٌ ذكية، والآن بعد أن فهمناها، يُمكننا تغيير مسار العلاج".

وتقدم هذه النتائج الأمل ليس فقط لفهم وعلاج فيروس HTLV-1، وخاصة في المناطق الموبوءة مثل جنوب غرب اليابان، ولكن أيضًا لمجموعة أوسع من الالتهابات الفيروسية القهقرية.