ألم الأحشاء

كان يُفترض سابقًا أن الأعضاء الداخلية لا تُعاني من حساسية الألم. واستند هذا الرأي إلى أدلة المجربين، وإلى حد ما، الجراحين، على أن تهيج هذه الأعضاء لا يُسبب الشعور بالألم. ومع ذلك، تُظهر الممارسة الطبية أن أكثر متلازمات الألم استمرارًا وشدةً تحدث تحديدًا في أمراض الأعضاء الداخلية - الأمعاء والمعدة والقلب، إلخ. في الوقت الحاضر، حُلّت هذه التناقضات جزئيًا، إذ أصبح معروفًا أن الأعضاء الداخلية لا تتفاعل كثيرًا مع المحفزات الميكانيكية، بل مع اضطرابات وظائفها الجوهرية: الأمعاء والمعدة - مع التمدد والضغط، والأوعية الدموية - مع انقباضها، والقلب - استجابةً للاضطرابات الأيضية. يُحدد التعصيب الودي السائد للأعضاء الداخلية سمات مُعينة لإدراكها للألم (انتشار الألم على نطاق واسع، ومدته، وطابعه العاطفي الواضح).

يوجد فرقان أساسيان بين الألم الحشوي والألم الجسدي: أولاً، له آلية عصبية مختلفة، وثانياً، الألم الحشوي نفسه له خمسة اختلافات على الأقل:

1. لا تحدث بسبب تهيج الأعضاء الداخلية التي لا تحتوي على نهايات عصبية حساسة (الكبد والكلى وأنسجة الرئة)؛
2. لا ترتبط دائمًا بإصابات أحشائية (على سبيل المثال، لا يسبب القطع في الأمعاء الألم، في حين أن الضغط على المثانة أو مساريقا الزائدة الدودية يكون مؤلمًا للغاية)؛
3. الألم الحشوي منتشر وغير محدد الموقع؛
4. إنهم يشعون؛
5. ترتبط بردود الفعل المرضية الحركية أو اللاإرادية (الغثيان، والتقيؤ، وتشنج عضلات الظهر أثناء المغص الكلوي، وما إلى ذلك).

تشمل المستقبلات الحشوية ذات النشاط العتبي العالي النهايات العصبية الحساسة في القلب والأوردة والرئتين والجهاز التنفسي والمريء والقنوات الصفراوية والأمعاء والحالب والمثانة والرحم. تتيح لنا التشخيصات الحديثة فهمًا أعمق لكيفية إدراك الألم الحشوي. وعلى وجه الخصوص، يكشف التحفيز الدقيق للمهاد في إحدى التجارب عن دوره التكاملي في عملية "تذكر" الألم، ويُمكّن من إنشاء "خريطة" للنقاط النشطة في الدماغ التي تُدرك الألم الحشوي. حتى الآن، لم تُقدم هذه الدراسات سوى القليل لتطوير أساليب علاج لمتلازمات الألم الحشوي غير المحددة، مثل متلازمة القولون العصبي أو عسر الهضم المعوي الوظيفي. تُشخَّص هذه الآلام التي تستمر 7 أيام أو أكثر، دون وجود ركيزة تشريحية دقيقة، في 13-40% من حالات الاستشفاء العاجلة، ورغم أحدث الفحوصات وأكثرها تكلفة، يُغادر ما يقرب من ثلث هؤلاء المرضى المستشفى دون تشخيص (حتى أن هناك مصطلحًا خاصًا لهذا - "سر باهظ الثمن"). وقد حسّنت التشخيصات الحاسوبية الحديثة من القدرة على تشخيص الأمراض لدى هؤلاء المرضى بنحو 20%، إلا أن أفضل طريقة لتحديد أسباب متلازمات آلام البطن المزمنة هذه هي تنظير البطن المبكر. يُدمج تنظير البطن مع غسل البطن وأخذ عينات من السائل البريتوني لدراسة العدلات: إذا تجاوزت نسبتها 50% من إجمالي الخلايا، فهناك مؤشرات على الجراحة. وهكذا، وجد ميكيينجيسمي وآخرون (1996) أنه في 66% من الحالات، كان سبب آلام البطن غير الواضحة التي استمرت لأكثر من شهرين هو الالتصاقات البطنية، والتي لا يمكن تشخيصها بأي طرق أخرى. بعد عملية تفكيك الالتصاقات بالمنظار، اختفى الألم أو انخفض بشكل ملحوظ لدى معظم المرضى.

علاج

تُعدّ مشكلة الألم الحشوي ذات أهمية خاصة لمرضى السرطان. إذ يعاني أكثر من نصف مرضى السرطان من آلام متفاوتة الشدة.

أما فيما يتعلق بعلاج متلازمة الألم لدى مرضى السرطان، فإن الدور الرئيسي، كما كان الحال قبل سنوات عديدة، يعطى للعلاج الدوائي - المسكنات غير المخدرة والمخدرة، والتي تستخدم وفق مخطط من ثلاث خطوات: